Особенностью публичной экзекуции являлось то, что закон определял количество ударов плетью – максимально до 100 ударов.
Профессор Н. Евреинов описывает процедуру публичной экзекуции следующим образом: «На месте казни воздвигали высокий помост, на котором находился широкий черный столб с цепью и кобыла. При этом присутствовало множество народа. Палачей привозили в особом фургоне. Вслед за ними приезжала позорная поленница с осужденным. Экзекуция начиналась с того, что осужденного подводили к эшафоту, он слушал напутственные слова священника и прикладывался к кресту. Потом поднимался на эшафот, где ему объявлялся приговор. После прочтения приговора на руки осужденному накладывались цепи и на десять минут его выставляли у позорного столба. Затем из рук тюремных служителей осужденного передавали в руки палачей. Палач рвал рубаху на осужденном и привязывал крепко к кобыле. По соответствующей команде палач, стоявший с левой стороны, с криком «берегись, ожгу» наносил удары плетью. После соответствующего количества ударов плетью осужденного клеймили и увозили в тюремную больницу»[29].
Приведенный пример процедуры исполнения экзекуции как нельзя лучше указывает на то, что идея устрашения и возмездия являлась основополагающей в русском уголовном праве на протяжении нескольких веков.
Преследуя цель устрашения и возмездия, российское уголовное законодательство на протяжении XVI–XIX веков признавало в качестве объектов наказания жизнь человека, его здоровье, телесную целостность, человеческое достоинство, честь, имущественное состояние. Именно эти важнейшие блага человеческой личности считались наиболее пригодными для организации карательной деятельности.
В организации карательной деятельности государства в отмеченный период особое мотивирующее влияние приобретают только такие блага человека, которые в условиях жестокости общественных нравов являются наиболее ценными.
Свобода человека как объект наказания в условиях государства крепостного права, где большинство населения было ограничено или лишено такого человеческого блага использовалась в уголовной практике России только наряду с другими благами личности (право на труд, человеческое достоинство, честь, гражданские и политические права).
Наказание лишением свободы, как известно, может иметь самые различные формы: изгнание, высылка, ссылка, заключение в тюрьму, содержание в исправительных учреждениях и др.
Особое развитие в российском праве получила ссылка. В литературе справедливо указывалось, что ссылка по своей социально-правовой природе является разновидностью лишения свободы, потому как виновный не только принуждался к тяжелым работам, но и лишался свободы на время или же пожизненно[30].
Ссылка на работы еще известна как каторга[31], где использовался бесплатный труд осужденных. Каторга как вид тяжкого наказания включила в себя несколько