– Даже не думайте! – воскликнула экономка. – Духа пусть и уничтожили, но кто знает, какая нежить выйдет ночью на охоту? У вас же даже оружия с собой нет! Да и Алэрин сказал, чтобы вы оставались. Утром он проводит в академию или же сами дойдете, если он не появится.
Я вздохнула и с сомнением посмотрела на Лору. Конечно, она была права: на улицах Кардоса в такое время небезопасно, и я рисковать не хотела, но оставаться в доме Ала…
– Вы лучше присаживайтесь, – ласково предложила экономка, почувствовав мои сомнения.
– Может быть, я помогу вам приготовить ужин? – спросила я спустя минуту, не зная, куда себя деть. Вроде бы сижу в уютной кухне, слушаю болтовню милой женщины, но чувствую себя неловко.
– Сама справлюсь. Но если хотите, можете накрыть на стол. Посуда находится вон в том шкафу, – кивнула Лора, поправляя белоснежный фартук и добавляя в суп еще щепотку специй.
Я поднялась и направилась в столовую выполнять поручение. Расстелила белоснежную скатерть, разложила салфетки и приборы, затем принесла тарелки.
За спиной неожиданно послышался шорох, чья-то рука легла на мое плечо, и я, не думая, замахнулась и опустила тарелку на голову… Ала. Она со звоном разбилась, и осколки медленно посыпались на пол, застревая в волосах мага и на черном шелке рубашки.
Не знаю зачем, я бросилась вниз и принялась собирать осколки. Руки дрожали, не слушались, тонкий кусок фарфора порезал ладонь, но поднять глаза на Ала я боялась. Наверняка ведь злится, и правильно делает. Да и как ему объяснить, что мой поступок – случайность. Испугалась я, но он не поверит.
– Знаешь, пожалуй, это единственный случай за мою жизнь, когда Верховного мага так встретили, – невозмутимо заметил Ал, наклоняясь и меня подхватывая.
Я встретилась с ним взглядом, чувствуя, как голубые озера его глаз лишают меня воли.
– Прости, я…
– Перенервничала, – спокойно заметил он. – Но все же буду признателен, если ты не станешь бить о мою голову тарелки, Трин.
Я быстро кивнула, готовая согласиться с чем угодно.
– Тарелку разбили?
Лора появилась неожиданно, и я вздрогнула. Ал выпустил меня из объятий.
– Уберешь? – зачем-то уточнил маг.
Экономка сделала удивленные глаза, пробормотала, что это ее работа, и отправилась за веником и совком.
– Сядь и подожди, пока я схожу за заживляющей мазью, – сказал Ал, исчезая.
Не прошло и пяти минут, как он явился, и, взяв мою руку, залечил порез.
Лора тем временем собирала осколки. Интересно, что она подумала, когда зашла и увидела, как мы с Алом обнимались? И какое мне до этого дело?
– Добрый вечер!
Рэм, веселый и довольный жизнью, заглянул в комнату и широко улыбнулся.
– Да уж, добрый, – хмыкнул Ал. – Заявки на амулеты оформил?
– Разумеется. И давай уже не будем о работе. Я голодный, словно кракен. Меня покормят или как? Сдается, и Трин еще не ела, вон какая бледная.
Водный