– Получается, Ал – это тот самый Алэрин Маро?
– Кто?
Я вздрогнула, потому что имя Верховного мага Кардоса знал каждый.
– Погоди, так ты не знала, что он…
Лотта хихикнула.
– Трин, ну ты даешь!
– Думаешь, мне до этого было? Имя…
– Одно из редких. Много ты знаешь магов…
– Лотта! Давай не будем обсуждать мою невнимательность, – жалобно попросила я, кусая губы.
Какой же надо быть глупой, чтобы не сопоставить очевидные факты и не сделать правильных выводов! Даже запах ириса, которым пах водный маг, меня должен был насторожить! Благородный же цветок, столь любимый аристократами и самим королем Эфраилом. И к тому же редкий для этих мест, потому что в таких суровых условиях влажности ему не прорасти. Мама как-то упоминала, что выдержкой из корня ириса раньше опрыскивали покои во дворце, тем самым определяя его ценность. Уж где она это слышала – не знаю. А я же… одурманенная знакомым ароматом, напоминающим о доме и детстве, расслабилась, не задумалась… Какой там! Я Верховного мага Кардоса, который всегда защищал людей от всех бед, каких только мог, обвинила в убийстве! Удивительно, что он меня еще в тюрьму не отправил за неуважительное отношение.
– Ты краснеешь, – заметила подруга.
– Я… его поцеловала.
– Ты… что?
Глаза у Лотты стали огромными от удивления. От меня она подобного явно не ожидала. Не в моем это характере.
– Поцеловала. Сначала, когда мы добирались до Заброшенного острова. Я думала, умру, и так хотелось…
– Погоди, то есть ты его не раз…
– Еще вчера в храме Морского бога.
Потрясенная Лотта резко выдохнула.
– И почему ты мне не сказала, Трин?
– Не знаю.
Не говорить же, что было безумно стыдно за свое поведение. Сколько раз нам в Военно-морской академии твердили, как должен вести себя воин, а толку-то?
Не могу я казаться равнодушной. Это невыносимо.
– Трин…
– Как думаешь, – быстро перебила я, – кто их всех убил?
– Не знаю. Надо поискать в библиотеке информацию или у своего мага спросишь.
– Да не мой он, – фыркнула я, морщась от гула колокола, возвещавшего о завтраке.
Лотта ничего не ответила, лишь улыбнулась, но когда мы почти подошли к столовой, не удержалась и спросила:
– А тебе понравилось?
– Да.
Признание хоть и далось с трудом, принесло в душу покой.
За завтраком мы только и слышали предположения, кто убийца. Они казались нелепыми, но я понимала: ни одно из них не является верным. Хорошо, хоть Ал мне все объяснит. И удивительно, что он согласился.
Я допила чай, быстро переоделась и вышла на плац, где проходило построение. В расписании у нас значились занятия по ориентировке на местности. Обычно магистр Сир создавал иллюзии, а мы должны были найти ближайший путь к воде или деревне. Иногда искали тропу, опираясь на знания,