– Не стоит. Их благодарите, – кивнул в нашу сторону.
– А сейчас до свидания. Вячеслав Владимирович, вас подвезти?
– Нет, спасибо. Здесь рядом. До свиданья, дорогой, поезжайте.
– Рома, у тебя увольнительная до восьми утра, – прощаясь, учитель поблагодарил моего спутника.
Нас встречала, как оказалась, довольно многочисленная семья Мальневых. Кроме Зои Харитоновны, с которой был знаком, познакомили с Ларисой Леонидовной, – женой дяди Славы. С его двумя братьями, сестрой и детьми. По количеству гостей в зале, по заботливому отношению к моей персоне, по изумительно душевной атмосфере, царящей в доме, почувствовал, в действительности являюсь для них ангелом-хранителем. Меня так и представляли, большой и очень дружной семье. В центре стоял полностью готовый к приёму гостей и накрытый разными яствами длинный стол. Как ни отказывался, но всё равно пришлось занять почётное место. Где-то в глубине сознания рождалось чарующее ощущение. Присутствие необыкновенной силы, без труда обратившей многолетнюю тревогу о судьбе несчастных заключённых, в радость желаемой встречи. И хотя к тому времени уже обладал наличием сведений о многих вкусных блюдах, разнообразие еды, фруктов, красота посуды привели в необычно приподнятое состояние. Тем более семейная черта вкусно поесть была мне не чужда. Но об этом тут же пришлось забыть, так как возникла странная тишина. Конечно, первый тост был предоставлен Зои Харитоновне. От неё исходили непередаваемая теплота, забота и неведомые чудесные чувства, которые ещё предстояло узнать и полюбить.
– Ромочка, благодаря адресу, дописанного в ту крохотную, но для нас бесценную записку, очень быстро удалось спасти сына. А затем вызволить с неволи вместе с друзьями по несчастью. Это, оказалось, сделать легче, чем найти ваши следы, затерявшиеся на бескрайних просторах страны. Маленький клочок бумаги, сбережённый вами, целым и невредимым, перенёсся сюда, за тысячи километров, превратившись в высокую, крепкую лестницу. На ней израненная семья, расправив крылья, взлетела к тёплым, согревающим душу небесным лучам счастья. Смогла, наконец, объединиться, и уже не страшась, встречать дальнейшую судьбу. Не сразу узнала, на какой огромнейший риск вы пошли, выполняя просьбу сына. Как любящая мать готова пожертвовать жизнь за своих детей, так, не задумываясь, ни на мгновение отдам и за вас.
Мы ни на минуту не теряли надежду, продолжали поиски и молили Бога даровать радость встречи. Множество раз обсуждали, как при будущей встрече выразим искреннюю благодарность. Бог услышал молитвы о милосердии и сжалился над многолетними страданиями. Нет слов, которыми можно выразить мои чувства. Он все-таки подарил возможность отблагодарить ангела-хранителя. Наконец долгожданная минута настала. Мы счастливы, что, пока хоть в отношении тебя, можем исполнить клятву, данную в тот прекраснейший, солнечный день возвращения сына.
На мгновение замолчала. По-матерински обняла и расцеловала меня. При этом в моём сердце открылась потаённая дверца, позволив душе