Переключение внимания – вещь обоюдоострая. Никогда прежде мы не имели такого массива информации на кончиках пальцев, бегающих по клавиатуре, однако в виртуальных мирах можно потеряться. Зачастую эти миры не так эффективны, как большинство из них себя позиционирует. Они просто переключают внимание. Вот пример. В одном из самых посещаемых нью-йоркских ресторанов владельцы никак не могли понять, почему количество обслуживаемых посетителей практически не увеличилось за последние десять лет, хотя штат обслуживающего персонала был расширен, а меню урезано. Загадка была раскрыта после того, как сравнили записи с камер наблюдения, сделанные с интервалом в десять лет, в 2004 и 2014 гг. Посетители любят пофотографировать обстановку, потом себя в хорошей обстановке, потом они отвлекают официанта, чтобы тот сфотографировал всю компанию в хорошей обстановке, а потом их блюда остыли и их нужно снова подогревать. Ведь теперь же у каждого есть свой персональный гаджет, и оказалось, что по сравнению с 2004 г. ресторану требуется вдвое больше времени на обслуживание{10}.
Данная нам от природы способность переключать внимание – это наша сила и слабость одновременно. Переключение внимания необходимо человеку для контроля окружающей обстановки. Интернет, который виртуально может предоставить нам все в любой момент времени, обостряет эту природную способность. Облачные технологии – виртуальное хранение нашей информации в собственном «облаке» – как бы снабжают нас вторым, запасным мозгом, где мы можем складывать все свои задачи и все, что нужно запомнить, позволяя нам сфокусироваться только на настоящем, отодвинув в сторону прошлое и будущее. Имея при себе гаджет, мы всегда можем воспользоваться своим «облаком». Но у каждой медали есть и оборотная сторона. Мы концентрируемся на себе, все меньше замечая окружающий мир и живущих в нем людей, о которых у нас нет теперь необходимости держать в голове множество подробностей. Нам кажется, что они не имеют отношения к нашим насущным потребностям.
В 2007 г. ирландский нейропсихолог Иан Робертсон опросил 3000 самых разных людей и выяснил, что дни рождения своих близких родственников помнят почти все, кому за 50, менее половины из тех, кому за 30, а всем, кто младше, пришлось подглядывать в мобильники. Клайв Томпсон, автор колонки в Wired, пишет, что, когда вас о чем-то спрашивают, а вы автоматически лезете в карман за мобильником, этот жест как нельзя более красноречиво очерчивает наши проблемы с общением. Загружая данные в цифровую память, мы все меньше способны запоминать самые важные для нас факты. Заглядывая в будущее, Томпсон задается вопросом – не затронет ли наша зависимость от машинной памяти и другие когнитивные механизмы, связанные с пониманием этого мира? А вдруг отключенный от своих гаджетов