Поначалу подозреваемый всячески отрицал свою вину, но его провели по всем местам, на которые указывал прутик, – и везде его опознавали. Тогда несчастному ничего не оставалось, как признать причастность к преступлению. Правда, он сам не убивал: это сделали два провансальца, у которых горбун был слугой.
Этот уникальный случай дал простым обывателям пищу для многочисленных пересудов, а специалистам и того и нашего времени – для размышлений. Некоторые объясняли столь высокий эффект наличием у Эймара ясновидения, другие считали, что причина всему – его феноменальное обоняние. Сам Валлемон был уверен, что тонкие материи окружающего нас мира улавливаются ореховым прутиком и передаются особо чувствительным людям. Тем не менее природа этого явления по-прежнему была скрыта завесой тайны. Скажу более: и в наше время к однозначному мнению на этот счет пока не пришли…
Не только Эймар был способен получать нужную информацию с помощью деревянной ветки. Например, супруги де Боссолей, жившие также во Франции в XVII в., пользовались большой популярностью у правителей Европы и Америки. Им поручали поиск рудников, который почти всегда был успешным. Коллега супругов итальянец Ренет (конец XVIII в.), хорошо изучил «характер» своей рогатки в форме буквы Y: если под землей находились запасы воды или угля, она поворачивалась вверх, а если медь или свинец – вниз.
Несмотря на явные успехи лозоходцев, некоторые ученые, как мы уже говорили, отрицали этот феномен. Но особенно явным неприятием отличались церковники, считавшие людей с рогаткой в руках орудием дьявола или прочей нечистой силы. Тем не менее научная и общественная мысль не переставала искать ответы на вопрос, почему вращаются маятник или лоза. Чтобы не перегружать вас сейчас названиями многочисленных книг и фамилиями авторов, скажу лишь, что во времена Средневековья трудов по этой теме стало появляться все больше.
Один из них все же заслуживает, чтобы о нем поговорили отдельно. Это работа «О горном деле» известного тогда исследователя Агриколы. Интересна она не только потому, что в ней предпринимается попытка ответить на вопрос: «А почему ОНО вертится?», но и в связи с большой заинтересованностью ею М. В. Ломоносова. Однако сказать, что наш гениальный соотечественник принял на «ура» выкладки Агриколы, – значит погрешить против истины, хотя он и признавал значимость этой работы для металлургов и изыскателей. Вот что пишет Ломоносов в книге «О рудоискательных вилках»:
К поиску рудных жил употребляют некоторые горные люди прут… Некоторые сие почитают за натуральное действие и приписывают металлам силу, которою будто бы они рудоискательный прутик к себе тянули. Но повседневное искусство и здравый разум учат, что такой притягивающей силы в металлах быть нельзя: ибо помянутые вилки не у всякого