Теперь снова пошагаем, передохнём – и вот настало время полёта! Снова повод, шенкеля и энергичное движение поясницей, высылающее лошадь в галоп. Назвать этот вид бега полётом не преувеличение: на каждом прыжке все четыре копыта отрываются от земли. И скорость, и все твои ощущения говорят о том, что это полёт…
Час верховой езды в прокате – это всегда мало. Поэтому да здравствует лето, когда можно на несколько дней уйти в конный поход! Я никогда не был в изысканных конных «турах», зачем? Небогатая конюшня под Зеленоградом озабочена не привлечением вип-персон, а тем, чтобы в походе было хорошо и лошадям, и людям. Этого вполне достаточно для тех потрясающих переживаний, которые ждут тебя впереди.
Оксана и Саша, хозяева конюшни, грузят наши вещи, палатки и прочее полезное имущество на маленький грузовичок, который отправится к месту ночёвки. Путеводный инструктор Карина, проверив, все ли в порядке, садится на свою тёзку (ну да, у них с лошадью одинаковое имя, бывает и такое). Выстраиваемся неровным полукругом, фотографируемся – и в путь.
Конечно, до того, как идти в поход, неплохо бы научиться ездить на лошади. Хотя мне приходилось наблюдать героическое овладение верховой ездой прямо в походе, но таким героям всё-таки больше сочувствуешь, чем восторгаешься ими. Если же сидишь в седле уверенно, новая жизнь – коннопоходная – радует с первых шагов.
Едешь по лесу и чувствуешь, что именно всадник больше всего соразмерен природе, лучше соответствуя её пропорциям. Некоторое время поначалу уходит на то, чтобы наладить отношения с лошадью, но потом приходит взаимопонимание, чувство единства, и вот уже ты сам – всадник или кентавр? – шагаешь, рысишь по лесной дороге, отмахиваясь от мух и хвостом, и веткой в руке. Ты с аппетитом хрустишь сорванной по пути еловой веточкой и яблоком, сорванным с той высоты, куда пеший не дотянется…
Скачешь по лугу – нет, по волнующемуся морю высоких трав – и чувствуешь, что так и задумано, чтобы ты был на коне. Чтобы вы с ним вместе неслись по просторной земле, излучающей летние ароматы. Чтобы его могучая сила поддерживала и влекла тебя с той пьянящей скоростью, которая нужна для ощущения бескрайней свободы…
Вот вы проезжаете посёлком, ты подъезжаешь к киоску, чтобы купить бутылочку воды, но голос твой доносится до продавщицы откуда-то сверху, а в окошечко киоска к ней заглядывает хитрый лошадиный глаз, высматривающий что-нибудь вкусненькое…
Мальчишки и девчонки провожают вас восхищёнными взглядами. Однажды я не удержался от искушения и спросил у двух ребят, стоявших с открытыми ртами:
– Не подскажете, как тут проехать на Дикий Запад?
Один из них оторопел, а другой тут же нашёлся и небрежно махнул рукой:
– Кажется, вон туда, а потом направо.
А купание лошадей во время днёвки! Без седла, без лишней одежды въезжаешь на Дунае в воду, поднимая торжественный фонтан брызг. Но вдруг Дуня останавливается и задумывается,