Но отчаиваться рано, ей просто нужно время на размышления. Кристина яростно терла лицо, словно пытаясь смыть нерешительность и сомнения.
Зря она так торопилась: часы пробили два и уже приготовились отбивать четверть, когда появился хозяин квартиры. Кристя сидела в гостиной и листала глянцевый журнал, когда расслышала далекие щелчки замков, а потом и шаги в коридоре.
Сегодня владелец вишневого джипа был облачен в льняной костюм, неброский и явно очень дорогой, в темно-синюю рубашку и начищенные ботинки. Глядя, как он ступает этими ботинками по светлым коврам, Кристя испытала нечто вроде зависти. Попробуй дома войти в уличной обуви в комнату! Сразу крик подымется.
– Привет! – ослепительно улыбнулся хозяин квартиры, бросая на пол объемистый пакет. – Не скучала?
– Не очень, – сказала Кристина. Скованность, которую она испытала при виде человека, спасшего ей если не жизнь, то честь, поившего ее коньяком и раздевавшего, чтобы уложить в постель, исчезла, когда он улыбнулся. Будто не незнакомый дядька, а давняя подружка.
– Ну ладно, давай знакомиться, – мужчина сел в кресло напротив Кристи и закинул ногу на ногу. Девушка машинально отметила, что носки у него смешные – синие в белую елочку. – Помнишь, как меня зовут?
Кристина виновато покачала головой.
– «Доктор, у меня провалы в памяти! – И часто это у вас? – Что? – Провалы. – Какие провалы?» – Попыталась она шуткой сгладить свою вину. – Коньяк помню, а как вас зовут, не помню.
– Во-первых, не говори мне «вы», я не люблю, – заявил спаситель. – Во-вторых, зовут меня Арсений, лучше Арсен, можно Сеня… А ты Кристина. Когда ты вчера домой звонила, сказала: «П-п-папа, эт-т-то я, К-кристя…»
Он так смешно передразнил ее полупьяный выговор, что Кристина не обиделась, а рассмеялась. Арсений тоже улыбнулся, в очередной раз продемонстрировав великолепную улыбку. Реклама зубной пасты ходячая…
– В общем, так, Кристина. Из твоей путаной речи, которую ты вчера толкала в телефонную трубку, я понял, что из дому ты улизнула. Ты как, собираешься возвращаться или нет? Если да, пошли, подвезу. Если нет… ну, будем беседовать дальше.
Значит, выгонять он ее пока не собирается. И то хлеб. Кристя приободрилась и решила идти ва-банк.
– Возвращаться я не хочу. Вчера я разругалась с родичами. Достали, сил нет. Не могу больше. И идти мне пока некуда, разве что к девчонкам в общагу. Вот так.
– Никаких вопросов, – спокойно сказал Арсен, – живи.
– Что? – Кристя ушам своим не поверила.
– Живи. Места много. Видишь, какие просторы. – Арсений усмехнулся. – Спален свободных полно, я здесь один обитаю. – Взор его слегка затуманился. За этим туманом чувствовалась какая-то