Если обычные воспоминания были смешаны, то на те из них, что относились к Прелести и Волшебству, был дополнительно наброшен густой туман, делающий их тусклыми и почти неразличимыми. Однако Ириска была упряма, и ей удалось вспомнить важную деталь:
– Полика носит точно такой же браслет. – И показала на свой, трёхцветный, казавшийся таким простеньким и совершенно ненарядным.
– Плетение Первого Письма, – кивнул Страус. – Твоя старшая сестра – Непревзойдённая.
– Тоже фея?
– Конечно.
Ответ утешил Ириску, потому что ей очень не хотелось, чтобы она, допустим, оказалась феей, а Полика, допустим, нет. Потому что в этом случае – без всяких «допустим» – между ними случилась бы крупная ссора.
– Где вы расстались?
– Полика вышла на арену.
– Её позвал Удомо?
– Да.
– Вот за ней-то он и охотился! – догадался Хиша. Первые подозрения появились у Дикого ещё во время бегства, однако окончательно мозаика сложилась только сейчас, когда он узнал, что колдун вызвал на арену Непревзойдённую. – Вот зачем ему нужен был цирк «Четырёх Обезьян»: Джузеппе – лучший друг фей, они ему полностью доверяют и потому не реагировали на колдовство в зале! Вот в чём дело! – Страус так разволновался, что вскочил и забегал вдоль кибитки, от колеса которой за ним внимательно наблюдала закутанная в одеяло девочка. – Захариус захватил цирк и стал гастролировать по Прелести, устраивая представления там, где находил Непревзойдённых. Вот почему он оказался в вашей дыре, куда, говоря откровенно, даже распространитель пресноводных недорослей постеснялся бы приехать!
– Недорослей чего? – попыталась уточнить ошарашенная Ириска, но вновь не была услышана.
– Удомо вызвал твою сестру на арену и отнял у неё память!
– Она всё забыла?! – Девочка закричала так, что Дикий вздрогнул. Помедлил, понял причину охватившего фею ужаса и добавил:
– Нет, не всё… Наверное.
– Уф-ф…
– Ты, например, почти забыла только то, что связано с Прелестью.
– Но я стараюсь вспомнить!
– Но ты была далеко от Звезды, а твоя сестра – рядом, – продолжил Страус, не обратив внимания на восклицание Ириски. – И она полностью забыла Прелесть.
– Мир, который нас окружает?
– Да.
– Невелика потеря.
На самом деле девочка так не думала, просто она испугалась за сестру и пыталась храбриться. Однако Дикий отнёсся к её словам очень серьёзно.
– Ты так сказала только потому, что сама не помнишь Прелесть.
– И что?
Несколько мгновений Хиша с грустью смотрел на Ириску, а затем спросил:
– Неужели тебе совсем не хочется быть волшебницей?
– За которой гоняется злой колдун?
– Да.
– Не хочется. – Девочка была маленькой, но не глупой и знала, что от плохих людей нужно держаться подальше. – Я не помню эту войну и не хочу в ней участвовать.
– А придётся, – пообещал Дикий.
– Почему?
– Потому что ты –