Хотел было заняться творчеством, да сам же себя и одёрнул: на творческие занятия нужны время и деньги, которых нет (недаром ведь жена постоянно пилит: «И когда ты уже станешь зарабатывать хорошо? Смени наконец работу, найди лучшую!»), так какое уж тут творчество…
На упрёки жены Максим обыкновенно отвечал: «А что в твоём понимании «лучшая работа», если я умею только рисовать и водить машину? Что же мне, учителем рисования или таксистом работать? Учитель, между прочим, зарабатывает меньше меня, а для работы таксистом надо особую тягу иметь. Я же долго работаю на одном месте, хорошо знаю своё дело и отлично его выполняю… Да и вообще, как можно в наше отчаянное время ломать устоявшуюся систему, когда у тебя на руках жена и двое детей?! Это было бы просто безумием…»
Вот так наши желания и мечты остаются мыльными пузырями, а время идёт вперёд вместе с теми, кто не страшится решительных перемен… Макс и не заметил, как исполнение его мечты всё оттягивалось. Он утешал себя отговорками: «Ничего, вот когда появятся время и деньги, тогда и займусь делами для своего личного удовольствия», а время всё проходило мимо – вместе с днями, годами и хорошим настроением…
– Вы позволите?
Макс очнулся от своих дум, поднял голову и увидел перед собой незнакомого седоволосого мужчину лет пятидесяти, одетого в джинсы, замшевую куртку и дорогие туфли.
– Вы позволите мне присесть рядом с вами? – повторил незнакомец и добавил: – Сегодня прекрасная весенняя погода, вы не находите?
Он посмотрел на проплывающие в небе тучи, потом на забрызганное дождевыми каплями сиденье лавочки и вытащил из внутреннего кармана куртки большой полиэтиленовый пакет. Не дожидаясь от Макса ответа, застелил пакетом сиденье и с удовольствием уселся. Макс покосился на него и пробормотал:
– Н-ну, если вас дождь не смущает, то тогда да, погодка сегодня изумительная…
И отвернулся, переведя взгляд на мокрый асфальт.
– Меня зовут Влад! – ничуть не смущаясь, весело и дружелюбно представился мужчина.
Наш герой нехотя посмотрел на него и коротко ответил:
– Макс.
Возникла пауза, и Макс с раздражением подумал: «Какого чёрта он прицепился? Не нашлось другой скамейки? Может, уйти, пока он как следует не разговорился?… Но, собственно, почему я должен уходить из-за какого-то там надоедливого незнакомого мужика? Мне хорошо в этом парке, я хочу здесь сидеть, размышлять и молчать…» И действительно, Максиму нигде так хорошо и спокойно не думалось, как на этой скамейке. Здесь ему на душе становилось веселей и свободней. И появлялась надежда, что в его жизни всё очень скоро наладится…
Макс