Лаура опустошенно опустилась в кресло.
– Не осуждай своего отца. Он и так ужасно мучается…
– Поэтому он просил прощения и был так подавлен в последнее время, что его трудно было узнать, – тихо сказала Лаура, как бы говоря сама с собой.
– Не стоит так огорчаться. Теперь все позади. – Утешительно сказал Орландо.
– Благодаря тебе, да? – с яростной злостью спросила Лаура.
– Лаура, ты должна понимать, что только будучи родственником, я мог помочь твоему отцу, не вызывая лишних осложнений и избавляя его от новых долговых обязательств. Не мог же твой отец усыновить меня. И потом, я искренне люблю тебя! И это самое важное во всей этой истории.
– Я не верю тебе! – закричала Лаура, вскочив с кресла, – мой отец не мог продать меня с таким холодным расчетом, только из-за денег! Я не верю тебе!
– Лаура, прошу тебя, успокойся! – ласково сказал Орландо, встав из-за стола и осторожно подходя к ней.
– Это последствия шока…
Он хотел обнять ее.
– Нет! Нет! Нет! – В ужасе вскрикнув, она выставила вперед руки, и зажмурила глаза так, будто он хотел её ударить.
– Лаура, я только хотел обнять тебя, утешить. – Потрясённо сказал Орландо с болью в голосе.
– Утешить?! Так же как утешил вчера?! – Яростно вскрикнула она.
– А что такого ужасного случилось вчера?! – Взбесился он в свою очередь. И хотя он знал, что не прав, и что он пожалеет об этом, он кричал скорее от боли, чем от ярости. – Я просто исполнил свой супружеский долг! Ты когда-нибудь слышала об этом? Я твой муж. И ты должна была меня принять с должным уважением! А ты, сделала из меня монстра. Мало того, ты указываешь мне, как вести себя. Отказав мне в ласке! Теперь, ты просто права не имеешь отказывать мне в этом. Ты моя жена! Перед людьми, и перед богом!..
– Вряд ли бог мог хотеть этого! – вскричала, остервенело Лаура. Он доводил её до бешенства своими кощунственными феодальными заявлениями о правах мужа – Скажи лучше по воле чёрта! И ты его жалкий слуга! Если бы ты верил в бога, ты бы никогда не поступил, со мной так! И вообще бы не женился против моей воли! И сейчас не феодальный строй! И я, не твоя рабыня! И если я твоя жена, ты не имеешь права издеваться надо мной! И, я, лично, тебе ничего не должна!
– Прости меня Лаура! – взмолился он – Видит бог, я не хотел, чтобы так всё получилось! Прости меня Лаура! Умоляю тебя, прости! Я никогда бы сознательно не посмел обидеть тебя, или принуждать… – Он осекся, его душили слёзы вины. – Я не знаю, что со мной случилось! Ты сводишь меня с ума! И я был слишком пьян…
– Это слабое оправдание! – дерзко огрызнулась Лаура. В глубине души, ей уже было жаль Орландо. И если бы это был Ник, она давно бы простила его. Но это был Орландо. Человек, который причинил столько боли, и горя, ей, и её Нику!
– Я знаю Лаура, что это