Ответил ему Иисус:
– Награда на этом свете – пустая награда, я ему готовлю другую, на небесах.
Потом обратился к кузнецу и промолвил:
– Проси что хочешь, три твои просьбы будут исполнены.
Кузнец обрадовался и сказал:
– Ну, если так, тогда, Господь, сделай, чтобы я еще сто лет был жив и здоров, как сейчас.
И сказал на это Иисус:
– Будь по-твоему, как просишь. А что хочешь еще?
Кузнец засмеялся и сказал:
– О чем мне просить? Все у меня и так хорошо, на то, что мне нужно, я своим ремеслом всегда заработаю. Сделай, чтобы у меня всегда работы было достаточно, как сейчас.
И ответил ему Господь Иисус:
– И это исполнится. А какое твое третье желание?
Этого милый кузнец уже и не знал, но поразмыслил и через минуту сказал:
– Ну, если ты, Господь, такой добрый, тогда сделай, чтобы каждый, кто сядет на стул, на котором ты у меня за столом сидел, приморозился к нему и не мог с места сдвинуться, пока я его не отпущу.
Святой Петр на это засмеялся, но Господь Иисус промолвил:
– Да будет так, как ты сказал!
На том они и разошлись, Господь Иисус и святой Петр пошли дальше своей дорогой, а кузнец побежал радостно домой. И произошло так, как обещал Господь Иисус. Все знакомые кузнеца уже померли, а он был все еще здоров и свеж, как огурчик, работы имел вдоволь и пел от радости с утра до вечера.
Но все до времени. В конце концов те сто лет тоже прошли, и смерть постучалась в его двери.
– Кто там? – отозвался кузнец.
– Это я, Смерть, за тобой иду.
– И добро пожаловать! Вот это гости! – сказал кузнец и лукаво улыбнулся: – Проходи-проходи, гостья дорогая! Подожди только, я молоты и клещи уложу по порядку и тут же буду готов. А пока что присядь ненадолго на этот стул. Ты и так уже столько ходишь по свету!
Смерть не заставила себя долго уговаривать и, ничего не опасаясь, села. Тут уж кузнец рассмеялся в голос и сказал:
– Теперь сиди тут и не двигайся, пока я не захочу!
Смерть начала дергаться, громыхать костями и стучать челюстями, но ничего не помогало, не могла она сдвинуться с места и должна была сидеть как прикованная. Кузнец смеялся, аж живот свело, закрыл двери и ушел по своим делам, он был рад, что больше не должен смерти бояться: она сидела у него дома пойманная.
Но радость его не долго длилась, он быстро увидел, что ошибся.
Был у кузнеца дома хорошо откормленный поросенок, и хотел он его на радостях забить и сделать копченую ветчину, потому что очень любил поесть хорошо копченой ветчинки. Взял кузнец топор и так ударил поросенка по голове, аж сам свалился. Но пока нагибался за ножом, чтобы его прирезать, а кровь спустить в горшок, чтобы сделать свиную колбасу, поросенок вдруг поднялся и скок! скок! скок! – убежал прочь и, прежде чем кузнец опомнился от испуга, его уже и след простыл!
– Подожди, стервец, все равно никуда от меня