Из лифта вышла Нола. На миг задумалась: а что она, собственно, делает в «Хортонз»?
С неудачной попытки утопления Нола впервые вышла из тени. Ей помнился дождь, сырой песок между пальцев, трое под настилом. Надо будет расспросить Дерри, что же там такое случилось.
Нола заглянула в сумку, обнаружила купальник весьма смелого фасона. Уж конечно, Салли не могла такое купить. Это или Белла, или Дерри. Затем Нола прикинула: раз уж она попала в торговый центр, почему бы не пополнить запасы красок и кистей? Увы, в кошельке обнаружилось только полтора доллара. Даже на такси до дома не хватит. И чековой книжки при себе нет.
Нола здорово разозлилась на ту, что затащила ее в торговый центр без наличных и чековой книжки. Потом взяла себя в руки, вошла в отдел художественных принадлежностей, дождалась, пока продавщица отвернется, и прихватила три больших тюбика масляных красок и две кисточки. Все было проделано с привычной ловкостью.
Уверенная, что за ней не следят, Нола шагнула на эскалатор и только тут заметила прямо за спиной прыщавого типа в джинсах и бежевой ветровке. Ну, если он интересуется кошельком Нолы, его ждет большое разочарование.
Нола уже собиралась выйти из торгового центра, когда прыщавый взял ее за локоть.
– Я – представитель охраны. Извольте пройти со мной.
– Это на каком же основании?
– Пройдемте со мной. Нужно кое-что прояснить.
– Чем докажете свой статус? Может, вы – карманник. Предъявите удостоверение.
Нола еще надеялась замять дело.
– Вот, пожалуйста. – Прыщавый достал из бумажника удостоверение. – Читайте: «Частное охранное предприятие». Довольны?
Когда прыщавый доставал бумажник, из-под ветровки на мгновение мелькнула кобура.
– Я ничего плохого не сделала, сэр.
– Тогда вам нечего бояться, – резонно заметил прыщавый.
Ноле пришлось пойти с ним.
– Скоро с вами свяжется мой адвокат, – пригрозила она. – Я вас научу, как без повода арестовывать клиентов.
Прыщавый подвел ее к лифту с табличкой «Только для персонала».
– Сейчас, мисс, мы проедем в директорский кабинет. Впрочем, если вас это не устраивает, мы можем…
– Что мы можем?
– Спуститься на нулевой этаж. Там есть подсобка, в которой я время от времени отдыхаю. Ключи – только у меня…
– И дальше что?
– Дальше, если вы будете ласковы со мной, я замну ваше дело.
– И не отберете товар?
– Конечно, нет! – усмехнулся прыщавый. – Не мне же за него платить!
Нола сама нажала кнопку нулевого этажа, рассчитывая выиграть время.
Прыщавый по-хозяйски положил ладонь ей на ягодицы, принялся мять и щупать.
– А ты красотка, – хрипло шепнул он.
– Знаю, – ответила Нола. – А еще я – в твоем вкусе, верно?
Лифт