Данила сидел за угловым столиком одного из обшарпанных баров и слушал болтовню двух типов, которые большую часть дня стояли у барной стойки, пили кислое пиво и травили всякие байки. И внешностью, и одеждой, даже манерой разговора они были очень похожи. Братья, может? И хоть не говорили одновременно и не были мелкими пузанами, ассоциация со сказочными персонажами возникла и закрепилась мгновенно.
– А сам-то, сам-то веришь? Веришь, что коготь смерти вырезал целый караван?
– Так он ведь ночью напал.
Труляля задумался, почесал затылок, отхлебнул из кружки и неуверенно признал:
– А чёрт-ё знает, может и не врут.
– Не врут, точно не врут! – оживлённо подхватил Траляля, приложился к бутылке, потом подался к собеседнику и заговорщицким шёпотом добавил – а ещё он смеялся.
– Выживший? Я бы тоже радовался, если бы пережил такую встречу.
– Да нет же! – так же шёпотом продолжал Траляля – как раз коготь и смеялся.
– Тьфу ты, я уж почти поверил, ну ты и баламут.
– Эй, бездельники!
Разговор бесцеремонно прервала хозяйка заведения. Стройная, в кожаной броне общего типа. Такая броня всегда пользовалась большим спросом, и девушки щеголяли в подобных нарядах всё небоевое время.
– Брамины сами себя не накормят и не напоят, так что за дело.
Типы послушно оставили в покое пиво и двинулись к выходу. Гуль неодобрительно посмотрел из-под капюшона на хозяйку. Выразительные карие глаза изучающе смотрели в ответ. Не подал виду, даже голову не отвернул, он прекрасно знал, что его лица не видно. Девушка вышла из-за стойки, взяла за спинку тяжёлый стул и со скрежетом подтянула его к столу, за которым сидел странный посетитель.
– Желаете ещё нашего фирменного кваску?
Отрицательное качание головой. После минутного молчания и игры в гляделки, хозяйка решила не церемониться.
– Ты кто?
Едва рука в перчатке пошевелилась, как в грудь упёрся ствол непонятно откуда взявшегося обреза.
– Не _ надо.
Гость медленно поднял руку и указал по направлению двери и хрипловато произнёс:
– Вывеска у входа гласит, что в этом заведении рады всем, независимо от фракции и расы.
Услышав голос, девушка ещё раз осмотрела гостя с ног до головы и убрала оружие.
– Я уж подумала, опять работорговцы своих крыс подсылают. Я со всеми торгую, но руки марать не собираюсь.
– Так и понял. Я просто пришёл послушать новости.
Хозяйка покивала головой, смахнула со стола несуществующие крошки и вернулась за стойку. Как и полагается настоящему бармену, стала протирать обшарпанную, до блеска отполированную локтями стойку, затем взялась за стаканы и кружки, причём протирала всё одной и той же тряпкой. Гуль продолжал сидеть, положив руки на стол. Квас в большой деревянной кружке давно выдохся, в нём успела утонуть