В этом плане человек не отличался от других живых существ вплоть до неолитической революции, т. е. пока не стал целенаправленно воздействовать на природу, занявшись земледелием, скотоводством, а затем и урбанизацией. Развитие производящей экономики значительно усилило антропогенное воздействие на природную среду, в результате чего в локальных масштабах превышения предельно допустимых параметров такого воздействия стали более частыми и интенсивными, а социальная экология все больше закрывала собой, втягивала в свою орбиту экологию других живых организмов. Именно это следует иметь в виду, когда речь идет об истоках современной экологической ситуации, нередко практически полностью воспринимаемой через призму жизнедеятельности только человека. В специальной литературе эти вопросы нашли уже достаточно полное освещение и по тому могут быть опущены в нашем рассмотрении [20]. Неплохо изучены также условия и основные причины появления во второй половине ХХ в. собственно глобальных экологических проблем, что также позволяет в данном контексте оставить без внимания их генезис [21].
И все-таки главный итог «экологического бума» в начале 1970-х гг. состоит в том, что в предельно сжатые сроки мировое общественное сознание повернулось лицом к проблемам окружающей среды, озаботилось ее состоянием, стало искать нестандартные решения и предпринимать практические действия к устранению негативных последствий техногенного развития. Началась структурная перестройка экономики, наиболее зримо проявившаяся в развитых капиталистических странах, особенно после мирового энергетического кризиса 1972 г. На смену старым энергоемким и неэкологичным промышленным предприятиям, расположенным, как правило, в городской черте, пришли энерго- и ресурсосберегающие технологии, вынесенные за пределы городов. В результате введения жестких норм на предельно допустимые концентрации (ПДК) выбросов предприятий последние стали оснащаться очистными сооружениями, фильтрами, экологическими службами. Автомобильный транспорт – один из самых сильных загрязнителей окружающей среды – получил оборудование, значительно снижающее выброс вредных веществ в атмосферу. В развитых странах резко снизилось бытовое энергопотребление за счет теплоизоляции крыш, установки пластиковых окон и датчиков, автоматически регулирующих температуру комнатных батарей, создания оптимально функционирующих бытовых приборов и т. п.
В результате многие города Европы и Северной Америки, Японии перестали быть экологически неблагополучными, а, например, в Великих озерах (США) вновь появилась