На заре становления общественных отношений, в условиях всеобщей раздробленности люди имели дело с проблемами местного, локального, частного порядка. Затем формирование государственности и развитие торговли, межгосударственные конфликты и завоевательские походы, образование первых империй породили проблемы более крупного масштаба – региональные. Наконец, когда процессы глобализации стали реальностью в различных сферах общественной жизни, они вызвали к жизни и соответствующие проблемы – теперь уже глобальные. Так их стали называть за их общечеловеческую значимость, за актуальность относительно любой точки земного шара, т. е. глобуса. Они затрагивают интересы не только человечества в целом, но и отдельных людей практически в любой точке планеты, являясь объективным фактором мирового экономического и социального развития и оказывая значительное влияние на развитие отдельных стран и регионов. При этом их решение предполагает объединение усилий абсолютного большинства людей планеты, а также различных государств и организаций на международном уровне; в то же время отсутствие должного внимания к ним грозит серьезными последствиями для будущего всего человечества.
Среди важнейших глобальных проблем современности сегодня, как правило, выделяются:
– проблема предотвращения войны и сохранение мира;
– проблема преодоления разрыва в социально-экономическом развитии различных стран;
– обеспечение экологического равновесия во взаимодействии природы и общества;
– осуществление контроля над демографическими процессами; приведение в соответствие потребления энергетических и сырьевых ресурсов с их реальными запасами на планете; обеспечение продовольствием и другими средствами существования растущего населения планеты;
– проблемы здравоохранения и создание оптимальных условий для здорового образа жизни;
– искоренение неграмотности и развитие системы образования и др.
Количество глобальных проблем не является строго определенным, и у разных авторов их список, как правило, несколько изменяется, хотя важнейшие проблемы обычно всегда называются.
В последние годы в число таких основных глобальных проблем добавилась угроза со стороны международного терроризма и преступности,