В этот раз хлопали дольше, и Антон вернулся на свой стул, окрыленный этой поддержкой.
Но через час Антон и Человек снова стояли в рюмочной за тем же столом, той же выпивкой и закуской. Человек наполнил стаканы.
– Хватит, – сказал Антон, показав рукой предел.
Человек поставил на стол графин, и они выпили. Человек тут же их снова наполнил.
– Сразу бросить пить невозможно, – сказал Человек серьезно. – Это даже опасно для организма.
– Я знаю.
– Большинство, кто ходит на эти собрания, и не собираются бросать пить.
– Правда? – Антон поднял глаза.
– Они не смогут. Хотя временами честно пытаются.
– Почему?
– Потому что слабаки… Слабаки по жизни. Родились такими, поэтому и пьют.
– Значит, я тоже слабак?
– Нет. Ты не слабак. – Человек покачал головой. – Ты пьешь, потому что тебе в жизни чего-то не хватает. Я это сразу понял, как увидел тебя.
Антон пожал плечами:
– У меня все есть. Я могу купить все, что захочу, и поехать куда угодно.
– А разве ты не покупал еще все, что хотел, и не ездил, куда хотел? Разве ты все не перепробовал?
– Перепробовал.
– Значит, ты все делал неправильно. Искал не там.
– Что искал?
– То, что делает человека счастливым.
Антон поднял свой стакан, выпил и задумался.
– Все, что ты имеешь, – продолжал Человек, – не сделало тебя счастливым.
– Так.
– Ты об этом мечтал?
– Нет.
– Я могу предложить тебе такое, что изменит твою жизнь и тебя самого…
Антон слушал и молчал.
– Ты станешь другим. Совсем… другим человеком.
– Что ты мне предлагаешь? – спросил Антон.
– Испытания…
– Какие испытания?
Человек поскреб свой гладко выбритый подбородок.
– Разные, – после паузы ответил он. – Разные…
– Эти испытания сделают меня счастливым?
– Не знаю… Может быть.
– От чего это зависит?
– От тебя.
– А если я так ничего и не достигну?
– Я верну тебе деньги. Все до копейки.
Антон молчал.
– Может, ты и не достигнешь ничего, но хотя бы попробуешь… Если у тебя хватит духу.
Антон внимательно посмотрел на Человека и подумал про себя – что он за птица? Можно ли ему верить? Но, по крайней мере, говорит он убедительно, просто и без нажима, – решил Антон.
– Мое дело дать тебе шанс, – продолжил тот.
Антон помолчал немного и спросил:
– И что это?
– Путешествие…
– Куда?
– В неизведанное…
– Не темни, – сказал