– Не надо полицию! – взмолился «покойник». – Я вам все объясню… Только все же, кто вы такая? Как вы здесь оказались? Должна же была прийти Ольга Непрудная…
– Ах, так это все связано с Ольгой… – вполголоса пробормотала Надежда. – Вот как знала, что из-за нее попаду в какие-нибудь неприятности…
Ей захотелось столкнуться с Ольгой на узкой дорожке и хорошенько стукнуть ее тем самым кабачком, который лежал сейчас у нее в сумке. А что, килограмма два он небось весит, отличное оружие ближнего боя!
– Так все же, кто вы? – повторил шеф.
– Я вместо Ольги пришла, – мрачно пояснила Надежда. – Принесла конверт… но вы не увиливайте от ответа, иначе… – и она снова подняла телефон с таким угрожающим видом, как будто это был заряженный пистолет.
Шеф все еще молчал, словно собираясь с силами.
– Давайте уже, колитесь! – подтолкнула его Надежда. – Для начала, кто вы такие? И что делаете в этом задрипанном офисе?
– Я вообще-то психолог… – неохотно начал мужчина. – Моя специальность – ролевые игры, их психологические аспекты… ну, поэтому мне пришлось в какой-то степени изучить режиссуру и актерское мастерство…
– Это заметно, – кивнула Надежда. – Покойника вы сыграли хорошо, достоверно. Я сначала поверила. А вот поставили всю сцену не очень профессионально…
– Вы так считаете? – В голосе мужчины прозвучала обида. – Вы ведь не специалист! Многие театральные профессионалы положительно оценивали мои режиссерские навыки!
– Ага, конечно, я не специалист, но ведь я вас раскусила? Значит, вашей постановке не хватило достоверности! Не знаю, как другие театральные профессионалы, но великий Станиславский сказал бы вам: «Не верю!»
– Отчего же? – Было видно, что Надежда всерьез задела его за живое.
– Мне кажется, – мстительно сказала Надежда, – что вас подвело невнимание к мелочам. Ну, во-первых, кровь. Вы меня простите, но этот томатный соус я узнала сразу же по запаху. Конечно, соус хороший, вкусный, сама его использую, но вы ведь не шашлык готовить собирались? Стало быть, нужно было достать где-то настоящую кровь, в смысле не человеческую…
– Да вы знаете, сколько это стоило бы? – возмутился мужчина. – У меня в бюджете такого не предусмотрено.
– Или уж взяли бы томатную пасту, – не слушая его, продолжала Надежда, – развели водой, она хоть специями не пахнет. Потом девушка у вас – лежит как у себя дома, вся такая аккуратненькая, совершенно на труп не похожа. Парень опять же – клавиатуру бережет, сразу в глаза бросается…
– Да, действительно… – Мужчина пригорюнился. – Понимаете, профессиональных актеров и гримеров нанимать не могу, приходится брать всех подряд – безработных, просто по знакомству… попадаются, кстати, весьма неплохие работники. Знаете, как у Шекспира: весь мир театр…
– И