Второго приглашения к Джафари не было. Он ограничился телефонным звонком.
– Я вспомнил идею вашего проекта, – сказал он Сету и Джорджи. – Вы управитесь за неделю?
Сет клятвенно пообещал, что за неделю они обязательно управятся.
После звонка Джафари Сет взгромоздился на стул и закричал:
– Джорджи, это наш «Клан Сопрано»! Джорджи, это наши «Безумцы»![7]
– Успокойся и слезь со стула, – сказала ему Джорджи. – Подумают, будто ты пьян.
– Скорее всего, так оно и будет. Я собираюсь напиться, а время – всего лишь иллюзия.
– И твоя уверенность иллюзорна. Нам до Рождества не выдать четыре сюжета.
Сет не прекратил танцы на стуле. Запрокинув голову, он мотал ею, словно разматывал невидимое лассо.
– До двадцать седьмого мы обязательно управимся. У нас еще целых десять дней.
– Десять дней, бо́льшую часть которых я проведу в Омахе, в доме свекрови. Мы едем туда на Рождество.
– К чертям Омаху! Нам дорог каждый день.
– Сет, хватит плясать на стуле. Давай поговорим.
Сет остановился, хмуро глядя на Джорджи:
– Джорджи, ты меня слышишь? Махеру Джафари срочно нужно наше шоу. Не чье-нибудь, а наше! Понимаешь? То, ради которого мы появились на свет. Возможно, это наша миссия.
– Неужели ты думаешь, будто кто-то приходит на землю с миссией писать сценарии телевизионных комедий?
– Да, – без малейшей улыбки ответил Сет. – Мы.
Похоже, Сет уверовал в их миссию. Им овладела странная неугомонность. Джорджи могла с ним спорить. Могла даже не замечать. Сет не переставал улыбаться. Он постоянно что-то напевал себе под нос. Такое поведение должно было бы ее раздражать, но Джорджи привыкла и к этому.
Она повернулась, чтобы спросить о сроках подачи сценария к очередному выпуску «Джефф сыт по горло»… А закончилось тем, что она просто смотрела на него.
Сет улыбался себе и двумя пальцами тюкал по клавиатуре, набирая текст электронного письма. Он продолжал дурачиться. У него даже брови ходили ходуном.
Джорджи вздохнула.
Все шло к тому, чтобы однажды они соединились. Сет и Джорджи.
В общем-то, они соединились давно. Они и так постоянно виделись и общались вот уже почти двадцать лет. С первого дня их встречи.
Но речь шла об их полном соединении. Все считали, что так оно и будет. Джорджи тоже так думала.
Правда, это случится не раньше, чем Сет исчерпает все прочие возможности, а очередь его поклонниц и воздыхательниц растает. Он не торопился, и Джорджи ничего не говорила. Она, что называется, взяла номерок и терпеливо дожидалась своей очереди.
Пока однажды не прекратила дожидаться.
Сет удалился в другую комнату, где сидели сценаристы их команды. Джорджи решила снова позвонить Нилу. Ей ответили после третьего гудка.
– Алло! Нил?
Нет, это не Нил.
– Элис, это