– Клянусь! – забормотали другие.
– Клянусь! – эхом пронеслось над поляной.
Но в суматохе, под прикрытием тьмы и непогоды, не все принесли клятву, чем положили начало последующей разобщенности.
А спор о будущем продолжался.
– Представители каждого из спасшихся народов вольны сделать выбор своей дальнейшей судьбы сами. Кто пожелает, может искать себе убежище в других мирах, продолжив вынужденное путешествие. – Демон демонстративно принюхался. – Я чувствую, что для постоянной жизни моего народа этот мир не очень подходит.
– Он прав! – Варлах вновь распахнул белоснежные крылья. – Каждый народ из нашего погибшего мира пойдет в новом мире по своему пути. Но через десятилетие все мы встретимся тут снова и посмотрим, стоит ли и дальше придерживаться сегодняшних решений».
Нэар-ха смолк, удовлетворенно всматриваясь в наши потрясенные лица. В аудитории на некоторое время повисла поразительная тишина.
– Тогда мы и узнали про Ассимилянтов, – созвучно моим мыслям пробормотала Жюли, вновь возвращая меня в реальность. Оказывается, все это время мы думали об одном. И неудивительно, совсем скоро нам предстояло покинуть Школу обольщения и столкнуться с не знающим жалости миром Пришедших.
– Помнишь, Нэар-ха предупреждал нас о вражде, разделившей нелюдей?
Жюли кивнула, невольно поежившись. Мы быстро шагали к тренировочным залам, успевая на ходу делиться мыслями.
– Никто – ни люди, не подозревающие ни о чем, ни даже способные распознать чужаков колдуны, ни сами Пришедшие – не подозревали, что после клятвы реальность мира людей изменилась навсегда, – сухо продолжал рассказывать демон. – Отныне его судьбой стала борьба. Всех против всех.
– Почему? – хором воскликнули мы. Казалось бы, нелюди решили не мешать отлаженному ритму существования нашего мира.
– Единства не было даже среди Пришедших. Да, те, кто искренне дал клятву и научил своих потомков блюсти ее, были лояльны к людям. За что в рядах своих получили звание Ассимилянтов. Они объединились в военный союз, призванный при необходимости сражаться за мир на Земле на стороне людей. Но были и те, кто посчитал клятву ошибкой, а привилегии для людей излишеством. Их нарекли Отступниками. И в их рядах были не только вампиры. Многие представители других народов из числа Пришедших, пусть и тайно, разделяли эти взгляды.
– А колдуны? Они же объединились в Орден до появления чужаков?
Рогатый преподаватель кивнул:
– Обладая способностью не только распознавать Пришедших, но и бороться с ними на равных, колдуны смогли мобилизоваться, сплотиться