Чаще всего туристы сталкиваются с парижским метро. Станций подземки больше двух сотен только в пределах городской черты, карта города просто пестрит соответствующими значками; плотность такая, что порой из вестибюля одной станции видны платформы другой. Автобусы также опутывают Париж плотной сетью, однако они часто застревают в потоке транспорта, невзирая на выделенные для общественного транспорта полосы. Линии RER используются в основном для поездок за город.
Парижская транспортная сеть разделена на несколько зон. Одно время их было 8, недавно это число сократилось до 5. Центральная часть французской столицы в пределах окружной дороги считается зонами 1 и 2. Поездки на метро допускаются и в зону 3, формально находящуюся за пределами Парижа, но с пригородными электричками RER такой номер не пройдет. Иными словами, например, до квартала Дефанс можно доехать по обычному билету на метро, а за электричку придется доплачивать.
Стандартный билет с названием Ticket t+ и стоимостью 1,70 евро позволяет совершить одну поездку на метро с любым количеством пересадок, или одну поездку на электричках RER в пределах зон 1–2 (можно сделать пересадку на метро), или одну поездку на автобусе/трамвае (можно пересаживаться сколько угодно раз в течение полутора часов действия билета), или одну поездку на фуникулере. Купить билеты можно в кассах и автоматах метро, у дилеров RATP.
Билеты также продают водители наземного транспорта, однако такая покупка будет стоить не 1,70, а 2 евро и с подобным билетиком пересадки делать нельзя.
Большинство путеводителей и гидов почему-то рекомендуют приобретать именно Ticket t+, хотя перемещаться таким образом довольно накладно: за день спокойно можно потратить 15–20 евро – Париж довольно велик и достопримечательности его разбросаны. Не спасает от лишних затрат даже вариант Ticket t+ en carnet, когда вместо одиночного билетика покупается сразу десяток, объединенных в книжечку. Стоит книжечка 13,70 евро, то есть каждый отдельный билетик обойдется на четверть дешевле.
Все же правильнее использовать многоразовые билеты без ограничения количества поездок, благо такие в Париже есть.
Самый полезный проездной – Рass Navigo Decouverte. Раньше он назывался Carte orange, потом бумагу сменила смарт-карта, и название тоже поменялось. Не поменялась суть: купив карточку, можно ездить сколько угодно в течение недели по тем зонам, которые оплачены. Рass Navigo Decouverte предусматривает четыре основных варианта поездок – в 1–2, 1–3, 1–4 и 1–5-й зонах. Стоят проездные 20,40, 26,40, 32 и 34,40 евро соответственно. Если планируется осматривать достопримечательности Парижа без выезда в пригороды, надо брать карточку зон 1–2; она действует 7 дней, то есть каждый отдельный день обойдется меньше чем в 3 евро, дешевле двух одноразовых билетов. Когда в планах путешественника стоят выезды в Версаль, Фонтенбло, Рамбуйе и другие