В 1223 г., после чехарды с князями и угрозы нападений литовцев, новгородцы выпросили у Юрия Всеволодовича Ярослава в князья. (Интересно, что они не обратились к Ярославу напрямую; таким образом Ярослав как бы выполнял приказ брата.) И хотя летописец пишет о «радости», с которой новгородцы встретили нового старого князя, все же это был союз по расчету, а не по «любви»; и радовались новгородцы военной помощи, а не собственно Ярославу. Ярослав литовцев отбил, ходил на чудь (эстов), но в тот же год «своей волей» бежал в Переяславль вместе с женой и детьми. Тут следует сказать, что, согласно исследованиям историков, где-то в 1218 г. Ярослав Всеволодович женился в третий раз; его избранницей стала дочь брянского[26] князя Игоря Глебовича, Феодосия. Наконец-то к Ярославу Всеволодовичу пришло семейное счастье: в 1219 г. (через 14 лет после первого брака!) у него родился первенец, которого в святом крещении назвали, как и отца, Федором. Второго же сына назвали Александром, третьего – Андреем…
Но вернемся к новгородским событиям.
Итак, Ярослав Всеволодович, даже отбив набег литовцев и совершив удачный набег на чудь (эстонцев), не смог долго продержаться в Новгороде. Похоже, сами новгородцы не хотели, чтобы Ярослав пустил в Новгородской земле прочные корни, и, как только надобность в князе отпала, попытались от него избавиться. После Ярослава они пригласили на новгородский стол сына Юрия Всеволодовича, Всеволода Юрьевича. Но и тот долго не княжил и также бежал из Новгорода «въ ноць, утаивъся». Юрию Всеволодовичу это не понравилось, и в 1224 г. в Торжке собралась внушительная рать: сам Юрий Всеволодович, его сын Всеволод, брат Ярослав Всеволодович, племянник Василько Константинович и шурин Михаил Всеволодович Черниговский. Великий князь владимирский грозно потребовал от новгородцев выдать смутьянов, но те отказались и стали готовиться к отражению нападения. Взвесив все за и против, Юрий Всеволодович предложил новгородцам компромисс – «поимите у мене мои шюринъ Михаила». Новгородцы согласились.
Тут следует пояснить, что еще великий князь владимирский Всеволод Юрьевич Большое Гнездо примирился с черниговцами (незадолго до своей смерти) и это примирение скрепили браком (вторым) между его сыном Юрием Всеволодовичем и Агафьей, дочерью Всеволода Чермного. А Михаил Черниговский был сыном Всеволода Чермного – того самого Чермного, что выгнал Ярослава из Переяславля-Русского. Юрию Всеволодовичу черниговцы ничего плохого не делали, и он был настроен к родственникам жены благосклонно. Ярослав Всеволодович же не разделял благодушия брата, ведь его «обида» осталась не отмщена; и уж тем более ему не могло понравиться, что Михаил (пусть и на время) стал новгородским князем, тогда как именно Ярослав метил на это место.
Михаил Всеволодович Черниговский в Новгороде княжил недолго – он лишь выполнял свои обязательства перед зятем, Юрием Всеволодовичем. Однако Михаил приглянулся новгородцам, ибо (в отличие от того же Ярослава, который своих противников уничтожал