– Стой! – Рита хватает меня за руку. – Ты псих, если собираешься притащить сюда двух человек, чтобы обескровить их и влить их кровь в Арсена.
– Что ты предлагаешь? – быстро спрашиваю я.
– Загородный дом. Мы там иногда встречаемся с друзьями. Сейчас он пустует.
– Вы устраиваете там шабаш? – не сдерживаюсь я.
– Это не имеет значения, – Рита краснеет. – Зато там тихо и есть глубокий подвал. Но моя помощь не бескорыстна. В обмен на это ты должен сохранить жизнь тем людям, чью кровь будешь использовать.
– Для ведьмы ты слишком человеколюбивая, – с досадой произношу я. – Хорошо, уговорила. Но никаких гарантий я не даю.
– Ты уж постарайся, – сурово говорит Рита. – Мы будем тебя ждать там.
– Держи, – я вкладываю ей в руку ключи от машины. – Дина, ты поведешь.
Та на мгновение отрывается от Арсена и коротко кивает.
Ведьма диктует адрес, и я понимаю, какое место она имеет в виду.
– Но как вы выберетесь отсюда с бесчувственным телом, не привлекая к себе внимания? – спрашиваю я. Рита загадочно улыбается.
– Это не твоя забота, – говорит она. – Проваливай уже, наконец.
Перед тем как переступить порог номера, бросаю взгляд на Арсена. Дэшэн продолжает сливать его кровь, и он на глазах становится все бледнее. Одутловатость спадает, черты лица заостряются. Губы становятся синими. Не знаю, что со мной будет, если я потеряю его. Он – все в моей жизни. Без него мои дни станут лишь тоскливым существованием. Я готов все отдать за спасение этого мальчика. Засунув руки в карманы джинсов, натыкаюсь на скомканную бумажку. Вытаскиваю ее и расправляю. Это листовка, что я нашел у Эвы Фландерс. Название и адрес какого-то бара. Отлично. Покидаю отель с надеждой совместить нужное и интересное.
Бар переполнен людьми. В воздухе витает тяжелый запах алкоголя и сигаретного дыма. Беспорядочный гул голосов режет слух. Не самое подходящее место для вампирских посиделок. Незаметно оглядываюсь по сторонам, ища подходящие кандидатуры. Выбор падает на крепкого парня в светлом костюме. Он хмур и только что нагрубил бармену. Подхожу к барной стойке и сажусь рядом с ним. Заказываю виски.
– Тяжелый день? – осведомляюсь я.
– Обойдусь без твоего сочувствия, – дерзко отвечает парень и наши глаза встречаются.
– Как только я выйду из бара, ты почувствуешь непередаваемое желание пойти за мной следом, – почти беззвучно приказываю я. – Никаких вопросов, просто следуй за мной.
– Хорошо, – моя будущая жертва утвердительно кивает и тут же забывает об услышанном.
Мой взгляд продолжает скользить по присутствующим. Бармен ставит передо мной стакан с виски, и я, чтобы не вызывать подозрений, осушаю его одним глотком. К столику, что расположен в самом углу, протискивается мужчина лет сорока пяти с молоденькой спутницей. Он нежно обнимает ее за талию, а сам то и дело озирается по сторонам. На его