Возвращаясь, мы с мамой снова прошли через пустынный лес и вошли к нам в квартиру через зеркало с картины. Сейчас оно стояло в углу в маминой комнате. Я остался таким же, как был, а мама снова стала Таней, и попросила так её называть и не путаться.
В квартире царил идеальный порядок – чисто, аккуратно, всё на своих местах, как будто в наше отсутствие кто-то проводил генеральную уборку. Мамина комната совершенно изменилась. Исчезли все «колдовские» атрибуты. Кто-то сменил шторы на более светлые, переставил мебель. Теперь это была обычная комната в обычной квартире. И когда мама всё успевает!
Вернувшись домой, я вспомнил, что пропустил много занятий, мало того, даже не предупредил в институте, что меня не будет. Но мама успокоила меня. Каким-то волшебным образом, я написал заявление на академический отпуск на полгода по семейным обстоятельствам. То есть я могу сдать летнюю сессию экстерном, если у меня хватит знаний и смелости, а в сентябре перейти на следующий курс. Либо в сентябре вернуться на свой третий курс.
Со всеми этими мыслями я ехал на встречу с Мариной, как положено чистый, побритый, хорошо пахнущий и с букетом роз. И, конечно же, подождал и поволновался, девушкам положено опаздывать на свидания.
Как бы ни хороша была Марта, как не прекрасна Марго, да и другие девушки, которых я встречал в том мире, Марина осталась самой любимой и единственной. Я обнимал её, целовал её лицо на улице, не обращая ни на кого внимания, и не мог оторваться. Надо говорить какие-то слова, но слов не было, было только безумное счастье, которое не умещалось во мне и выплескивалось из меня с какими-то несуразными звуками.
– Мак, ты меня сломаешь!
– Я так давно тебя не видел!
– На нас все смотрят.
– Давай никогда больше не расставаться надолго.
– Это ты уехал надолго, не звонил даже. Только Таня твоя звонила, говорила, что ты занят и связь плохая. Мог бы и написать, в двадцать первом веке живём, если ты забыл.
– Прости меня, я без тебя больше никуда не уеду. Давай вместе поедем куда-нибудь.
– Что там, кстати, с квартирой, рассказывай. Вы все документы оформили, сколько примерно она стоит?
– Что там с квартирой? Какой квартирой? Ты стала ещё красивее.
– Давай посидим где-нибудь, кофе попьем, ты мне все расскажешь.
– Давай лучше пойдем в кино на последний ряд и будем целоваться.
– Мак, я хочу, чтобы ты рассказал мне про поездку, и ещё я кофе хочу и поесть.
– Бедненькая, ты голодная. Пойдем, я тебя покормлю, выбирай куда.
Я вернулся домой поздно. Сначала мы сидели в кафе. Как я не пытался уйти от разговора о моём отсутствии, мне всё равно опять пришлось врать. Я напридумывал на ходу, что объявились