– Садись, боярин, расскажи, как поход прошел.
– И рассказывать особо нечего – съездили в Соль-Вычегодск, купец Первуша соль закупил. Если бы не одно обстоятельство.
– Разбойники? – в нетерпении аж подпрыгнул в кресле воевода.
– Нет, туман.
– Туман? Эка невидаль.
– Вот и я о том же.
– Слава богу – соль в городе есть. Теперь бунта можно не опасаться.
– Истинно так.
– За службу от всего города благодарность тебе, Георгий. Иди, отдыхай. Пока не случится чего – не потревожу более.
Я откланялся и вышел.
Дома уже царило оживление, какое бывало всегда, когда дружина возвращалась из похода. Из трубы в бане валил дым – уже грели воду. В доме на кухне суета – кухарка металась между столом и печкой.
Скинув тулуп, я обнял Лену и Васятку. Вырос парень, заметил я. Надо его уже в походы брать.
Мы прошли в горницу. Лена тут же обратила внимание на мои порты.
– Неуж материал плохой купили?
– Нет, тут другие обстоятельства.
И я рассказал им о страшном тумане. Оба слушали, ра-зинув рты от удивления.
– Башковитый ты у меня, – молвила жена, когда я закончил свой рассказ.
– Батюшка, возьми меня с собой в следующий поход, – попросился Васятка.
Пообещав взять, я переоделся в своей комнате. А вскоре и обед подоспел – даже, судя по времени, почти ужин.
За стол сели и домочадцы и ратники. Поев и немного выпив, мужчины отправились в баню.
Затем пир продолжился – почти до полуночи. А с утра – на коня и в вотчину. Хоть и неплох управляющий, а пригляд нужен.
В Смолянинове я застал обоих – Андрея и его сына Павла. Обсудил с ними хозяйственные нужды, отдал распоряжения. Глядь – а по дороге Тучков собственной персоной скачет и за ним – двое его дружинников.
Мы обнялись, расцеловались.
– Здорово, Никита.
– И тебе не хворать, Георгий.
– Давно не виделись.
– Мы с тобой видимся, когда воюем.
– Ох, не надо бы, лучше – вот так, по-соседски.
Я извинился перед Никитой, отошел в сторону и спросил Андрея с Павлом:
– Стол по-быстрому соберете? С боярином посидеть надо.
– Так уж готово почти. Как сын мой тебя увидел, так и распорядился. Только второй кубок поставить – и пожалуйте за стол, бояре.
– Молодец – ловок, шельма.
Я вернулся к Никите.
– Стол готов – не погнушаешься с соседом кувшин доброго вина распить?
– Когда я был против?
Засиделись мы с Никитой – поели, выпили, поделились новостями. Я рассказал о соляном походе и тумане. Никита поудивлялся, но заявил, что никогда в жизни о таком диве не слыхивал.
Мы попрощались, дав друг другу обещание встречаться чаще – все-таки добрые соседи.
Домой я ехал не спеша, переваривая услышанные новости. Вот интересно – Тучков от города живет дальше, а новости узнает первым. Сорока ему на хвосте приносит,