С тех пор сырой подвал мне как могила.
Заклятия неведомая сила
Мне отворяет дверь лишь иногда».
«Чего же ждёшь ты, и при чём тут я?
Да, и зачем тебе судьба моя?»
Качнулось приведенье у стены,
Свой грустный взгляд направив на Надежду:
«Ну как ты не поймешь, что мы равны,
Тебе хранить фамильную надежду».
«Но я девчонка. Я же сирота.
Могу понять, что это неспроста…
Я помню в детстве мамины рассказы:
Фамильный герб князей, дворец, алмазы».
«Ах, не случайно ты теперь одна.
Родители погибли не в пожаре.
Людская зависть тешится в угаре,
Решив наш род искоренить до дна.
Они стремятся обладать кольцом,
Потом владеть хоть домом, хоть дворцом».
И Варин призрак вверх взметнулся вдруг,
И принялся кружиться в танце диком,
Сливаясь в темноте в неясный круг,
Сопровождая вихрь гортанным криком.
«Постой. Да расскажи же толком мне
О том заклятье, о моей родне».
Остановилось приведенье рядом,
Ей в душу заглянув спокойным взглядом.
«Ошибки нет. Ты Оболенских дочь.
Из ветви Николая и Елены.
Я чую, тут не может быть подмены,
И ты себе теперь должна помочь.
Тебе, наверно, говорила мать:
«Лишь младшей дочери дано узнать».
«Припоминаю. Как-то при свечах
Мы с мамою укрылись в кабинете,
И было много странного в речах
Её о том гербе, что на карете».
«Известен многим Оболенских герб,
Бессильно время нанести ущерб
Ему и надписи, что по-латыни
На ленте сохранилась и поныне».
«Да-да, и с детства помнится загадка:
Из первых букв слово собери
И словом этим город отопри.
На площади отыщется лошадка.
Копытом дом укажет во дворе,
Но приходи туда лишь в сентябре.
Из цифр нарисуй могильный крест,
Лист, слева осенив святым знаменьем,
Укладывая символы, как перст
Скользит согласно праведным ученьям.
Потом ларец поставят пред тобой,
Откроешь, коль начертано судьбой».
«Всё верно. Ты отыщешь это место.
И после, миру явится невеста.
Горда, красива, знатна и умна,
Но главное: наследница прямая
Князей российских. Да ещё какая!
У Оболенских полная мошна.
Ты возродишь династию в Европе
И сохранишь её хоть при потопе».
«А ты поможешь? Ты же мне сестра!»
«Ах, Наденька, я только приведенье.
Жду сотню лет, но вот пришла пора,
И мне осталось просто объясненье.
Заклятие сгубило весь наш род,
Одна надежда: твой пришёл черёд.
Мне не дано было уйти с родными.
Дни были монотонными, пустыми.
Лишь в полночь покидала я подвал,
Являясь