– Почему нет?
– Потому что иногда, дорогая леди, я веду себя как дерьмо.
Он рассмеялся глубоким сочным смехом, и она присоединилась к нему.
– Так вот чем вы занимаетесь? Это вам доставляет удовольствие?
Он внезапно по-мальчишески смутился и сделал глоток кофе.
– Да, возможно. По крайней мере иногда. Писать доставляет вам удовольствие?
– Да. Я люблю этим заниматься. Но слово «удовольствие» звучит как-то неосновательно. Вроде хобби. Я на это смотрю не так. Писать для меня очень важно. Очень. Это серьезно, серьезнее, чем многие другие вещи, которыми я занимаюсь.
Она почувствовала себя странно обороняющейся под его молчаливым взглядом. Словно он заставил ее поменяться ролями и сейчас берет у нее интервью.
– То, что я делаю, тоже важно для меня. И серьезно.
– Я поняла это по вашей книге.
– Вы читали ее? – Он удивился, и она кивнула.
– Она мне понравилась.
– Следующая еще лучше.
Как скромно, мистер Джонс, как скромно!
– Новая книга менее эмоциональна и более профессиональна.
– Первые книги всегда эмоциональны.
– Вы писали книги? – Он снова поменялся с ней ролями.
– Пока нет. Скоро напишу, я надеюсь.
Внезапно это ее задело. Она – писательница, упорно работает последние семь лет, а он написал не одну, а уже две книги. Она позавидовала ему. И не только из-за этого, но и из-за других вещей. Его стиль, его мужество, его стремление следовать своим принципам и бороться за то, во что верит. Но, с другой стороны, ему нечего терять. Она вспомнила умерших жену и ребенка и почувствовала нечто уязвимое в нем, спрятанное где-то очень глубоко.
– У меня еще один вопрос, после чего мы можем приступить к интервью. Что означает «К» в вашем имени? Почему-то «К. С. Миллер» не звучит как имя.
Она рассмеялась и на мгновение захотела сказать ему правду: Кассия. «К» означает Кассия, а «Миллер» – фальшивка. Он явно такой человек, которому нужно говорить только правду. Меньшим не отделаешься, да и не захочешь. Но она должна быть благоразумной. Глупо бросить все на карту из-за момента честности. В конце концов, Кассия – необычное имя, а он может увидеть ее фотографию где-нибудь, и не успеешь оглянуться, как…
– «К» означает Кейт. – Имя ее любимой тети.
– Кейт. Серьезное имя. Кейт Миллер. Кейт Серьезная Миллер.
Он улыбнулся ей, закурил очередную сигарету, и она почувствовала, что он подсмеивается на ней, но по-доброму. Взгляд его глаз снова напомнил ей отца. Странным образом они были похожи. То, как он смеялся, проницательно смотрел, словно знал все ее секреты и только ждал, чтобы она сама рассказала о них. Будто ему хотелось увидеть, сделает ли она это. Но что этот человек мог знать? Ничего. Кроме того, что она здесь, чтобы