Большинство народов мира поклонялось соли как символу самой жизни, вечности и постоянства, благополучия и мира. У Аристотеля есть фраза: «Соль – символ чистоты и верности». Солью скрепляли верность в дружбе. Истинный друг тот, с кем вместе съеден пуд соли. В Арабском мире к соли относились еще более почтительно: «Там, где ты отведал соли, нельзя опрокинуть солонку». По обычаю арабов, человек, с которым когда-либо приходилось отведать соль, приравнивался к родственнику – ссорится с ним запрещалось. Говорят, что по этой причине главарь шайки из сказки «Али-Баба и сорок разбойников» в доме главного героя – своего лютого врага, которого хотел убить, – отказался от предложенной ему пищи, так как она была посоленной.
В арабских странах присягают хлебом-солью и есть даже поговорка «соль между нами». Прекращая ссору, арабы клали друг другу в рот хлеб, посыпанный солью, а при заключении договора ставилось между ними блюдо с солью, причем каждый брал несколько ее крупинок и клал в рот. Такие договоры назывались союзами соли. В Индии человека, нарушавшего дружеские обязательства, называли изменником соли. В старину чуваши присягали, отрезав кусок хлеба, обильно его посолив и стоя на коленях, с ножа съедали хлеб с солью, клялись давать правдивые показания: «Хлеб-соль ешь, правду режь». Народные поверья приписывают галиту магические свойства – даровать здоровье, богатство и процветание, мужество, мудрость и святость. Он считался в древности надежной защитой от всех демонических и злых сил. В Баварии и Померании (Германии) было принято на этот случай иметь всегда с собой кристаллик соли. Крендели и баранки, густо посыпанные крупной солью, по существу отражают этот старый обычай. Их выпекают и по сей день, но не вкладывают в них, по-видимому, былого смысла. У ряда народов уходящему из дома ребенку насыпали соль на темечко, дабы предохранить от порчи и дурного глаза, а у французов, грузин и армян, татар и других народов соли для детей не жалели – с головы до ног обсыпали с этой целью. В Шотландии горшки с солью, на дне которых нарисован глаз, посылали жениху и невесте накануне свадьбы, чтобы предохранить новую семью от дурного глаза, у других народов вручали молодым мешочек с солью. Надежным средством от сглаза считалось бросать в печь кусочек или кристаллик соли. Сыпать соль и рис в огонь очага считалось в Китае особенно верным средством очищения дома от демонов.
Плиний Старший писал, что соль облегчает и врачует нервные страдания, ломоту в пояснице, колотье в боку и резь в желудке. Соль одних месторождений считалась особенно полезной для глаз, других – обладала свойством придавать блеск коже или, будучи смешанной с семенами некоторых растений, употреблялась для натирания тела рожениц. В современной тибетской медицине особенно ценится в качестве лекарства голубая ионизированная соль. Древняя китайская медицина