– Кирилл…
– Кто? – Тут уже Наташа ничего не понимала. Она удивленно смотрела на соседку по парте, хлопая длинными черными ресницами. У Маши никогда не было от нее секретов, поэтому новое мужское имя стало настоящей неожиданностью, но еще более неожиданной для Наташи оказалась следующая фраза.
– Ну, помнишь, того слепого парня, которого я перевела через дорогу? – напомнила ей Маша.
– ОН?! – Наташа воскликнула так громко, что вся аудитория вмиг забыла о своих делах, а мел перестал скрипеть на доске.
– Смирнова, ведите себя тише! – недовольно сказал преподаватель, глянув на студентку через плечо.
– Извините, Сергей Павлович… – растерянно пробормотала Наташа.
Снова скрип мела на доске, тихий девичий шепот на задних партах и еле слышные мелодии из наушников. Все забыли о маленьком инциденте, только вот Наташа все никак не могла придти в себя от признания подруги.
– Ты сбрендила, – решительно сказала она.
– Наташ, ты его совсем не знаешь! – Маша встала на защиту Кирилла.
– Да дело не в этом! Я не понимаю, зачем ТЕБЕ, умной и привлекательной девушке… калека?
Слова подруги больно кольнули в сердце, потому что Маша не считала Кирилла тем, кем назвала его Наташа. Она подняла взгляд на подругу и уверенно сказала:
– Не говори о нем так.
– Но ведь так и есть, Маш! Нужно называть вещи своими именами! – настойчиво продолжала Наташа.
Все хорошее настроение у Маши вмиг улетучилось. Она уже жалела, что рассказала о своих чувствах к Кириллу. Никто не должен об этом знать. Люди не поймут.
Она отвела взгляд в окно, рядом с которым сидела, чтобы немного успокоиться. Ветер трепал раскидистые кроны деревьев, и их листья на Солнце отливали золотом, создавая таинственный эффект мерцания.
– Машуль… – Наташа тронула подругу за плечо.
– Что? – даже не повернулась та.
– Почему он? Ведь вокруг столько парней!
– Потому что, Наташ, он не такой, как они, – твердо ответила Маша.
– Поражаюсь тебе, Маш. Я бы так не смогла… – честно сказала Наташа.
После пар Маша, как и обещала, пошла к Кириллу. Он уже ждал ее во дворе на той же скамейке. Разговор с подругой немного испортил Маше настроение, но когда увидела Кирилла, то все прошло в один миг. Ее сердце трепетно забилось, а в горле пересохло, она уже не могла обманывать саму себя, потому что влюбилась в него.
Они теперь встречались каждый день. В будни после пар Маша бежала в соседний двор, где на скамейке он ждал ее, потом они шли гулять в скверик, а иногда в парк. Маша старалась выбирать маршруты, знакомые Кириллу, чтобы он чувствовал себя свободно. Они всегда шли одной и той же дорогой, и вскоре Кирилл выучил там каждый камешек и ямку. За разговорами время всегда летело незаметно. Она рассказывала о своей учебе, а он – хвастался книгами, которые прочел. За день он мог проглотить целую книгу, а потом пересказать Маше