Он не отвечал, уже успев проверить, в порядке ли она, а также просмотреть помещение, и теперь пытался вернуть связь с Шарлоттой.
– Вполне возможно, вы беспокоились за меня, – Хлоя говорила бесцветным голосом, что, в принципе, было для нее так же обычно, как и непредсказуемые перескакивания с темы на тему. – Но это не важно. Моя способность самая слабая из всей команды. Я всего лишь могу находить вещи.
– Ты неправа, – сказал полковник.
– Не важно, – повторила Хлоя. Она оторвала от подола несколько полос ткани и задумчиво проговорила: И все-таки есть в этом какая-то внутренняя красота.
Наконец в эфире появилась Шарлотта.
– Послушайте, мы попались, – сказала она, – в ловушку.
– Варианты выхода?
– Не вижу таких.
Полковник внимательно посмотрел ей в глаза через голограмму.
– Помнишь, чему я тебя учил?
– Да, ну я-то спокойна. Жду-жду, – отмахнулась она, и было понятно, что она уже с сотню раз ответила на этот вопрос в разных вариантах будущего.
И они стали ждать, пока пройдет пять минут. Хлоя продолжала выкладывать на полу полоски, ритмично сопя носом какую-то мелодию. Полковник сел на стул и попытался чуть вздремнуть. Если ему что-то следовало знать или делать, Шарлотта бы сказала, так что он экономил силы. Скорее всего, Мишель с Гвен где-то занимались тем же самым. В безвыходных (и особо – смертельных) ситуациях инструкция приказывала им принимать расслабленное положение и считать хэнджеров, перепрыгивающих через забор, посреди зеленого-зеленого поля, синих облаков, волынок, песни пастуха, стрекота, летящего через холмы, над деревьями, ровной мягкой массой крон…
– Просыпайтесь, давайте, – раздался голос Дока.
Полковник потянулся, протирая глаза и разминая шею. Как он и ожидал, изображение Стефана спроецировалось на стену камеры. За его спиной виднелись Мишель и Гвен, достаточно сконфуженные на вид и понятия не имеющие, что им делать. (Шарлотта осталась у разбитого флаера, но она отлично все видела через импланты остальных.) Судя по всему, способности всех девушек не работали независимо от того, как далеко они находились от Дока.
Тот же выглядел совершенно довольным и сразу же принялся трепаться:
– Во-первых, я не хочу ничего от вас скрывать, друзья, – он жестом предложил девушкам сесть. – Мне просто повезло, а вам – нет. У меня ушло пять лет, чтобы вырубить внутри этой чертовой скалы место под генератор, еще когда он даже не был изобретен. Сразу, как только к власти пришел Аллен Найтвиш, я понял, что скоро придется валить с Ламара. И я понимал, что рано или поздно за мной придете вы. Но кто ж знал, что вы решитесь проводить операцию, именно когда я окажусь на Промосе? Не вините себя, шанс был небольшой, но он сработал, – он так и ходил замысловатыми кругами, и тут снова оказался перед девушками. – Гвен, вашу