Действительно ничем примечательным эта комната не отличалась. Из мебели только десять кроватей. Девять из них заправлены. Вовка, по приютовской привычке сразу убрал за собой. Алёша тоже неторопливо заправил свою кровать. Белые стены, ни одного иллюминатора, только дверь и всё. И как это Вовка умудрился найти выключатель в кромешной темноте. Алёша смотрел на выступающую кнопку у двери и Вовка, догадавшись, о чем он думает, объяснил, не дожидаясь вопроса.
– А свет был включен.
– Ммм, понятно.
Никаких случайно забытых тайных запасных ходов, к сожалению, не было. Вовка вздохнул.
– А в приюте сейчас, наверное, обед.
– Да подкрепиться не помешало бы, – погладил Алёша себя по животу. – Интересно, а нас вообще будут кормить?
– Может постучать им, – предложил Вовка.
– Не знаю, – неуверенно ответил Алёшка.
Потом он подошел к двери и, заметив небольшую щелочку, сделанную Вовкой, наклонился с целью хоть что-то в неё рассмотреть.
Неожиданно дверь открылась и Алёша, не успев ни за что ухватиться, начал падать. Краем глаза, он заметил, что человек открывший дверь быстро шагнул в сторону и стоял, теперь глядя на мальчика и не мешая его падению.
«Хорошая реакция» – одобрительно успел подумать Алёша перед тем, как шлепнутся на пол. Вовка не удержался от смеха. Алёша гордо встал, и как ни в чем не бывало, посмотрел на человека, который, вероятно, и заключил их сюда. Человек оказался мужчиной, крепкого телосложения с короткой стрижкой черных волос и насмешливыми карими глазами. На нем был ярко желтый комбинезон, обычный для команд космических кораблей, только без, каких-либо опознавательных знаков. Цвета униформы на разных кораблях были тоже разными, а вот пошив был всегда один и тот же.
Мужчина подождал, когда Алёша с независимым видом вернется в каюту, и вошел вслед за ним, прикрыв за собой дверь. Запирать её он счел излишним. Указательным пальцем правой руки, он молча показал на одну из кроватей. Мальчики послушно сели. Мужчина расположился на другой койке, прямо напротив них и посмотрел на ребят долгим изучающим взглядом. Под этим взглядом обоим ребятам стало как-то неуютно, и они дружно заерзали на кровати, ожидая начала разговора.
– Я так понимаю, один из вас Свиридов Алексей, – наконец-то, заговорил мужчина слегка хрипловатым голосом.
Мальчики переглянулись. Их версия подтверждалась.
– Нет, с чего вы взяли, – как можно равнодушнее сказал Вовка, не желая выдавать приятеля.
И тут же получил такой насмешливо холодный взгляд, что ему стало даже немножечко жутко.
– А я не спрашиваю, я утверждаю. И я даже знаю, кто из вас Свиридов, – холодный взгляд переместился на Алёшу.
– И что вам от меня надо?
– От тебя? Ровным счетом ничего, – невозмутимо ответил мужчина.
– Как это? – удивился Вовка.
– А так, – ответил ему Алёша, – ему что-то нужно или от моих родителей, или от моего деда.
– Молодец, правильно соображаешь. И для тебя будет лучше, если я получу то, что я хочу.
– И что же вы хотите? – вежливо поинтересовался