Повинной в смерти шести пациентов в одной из больниц Гондураса летом 1997 г. оказалась… крыса. Как установило следствие, наглый грызун запутался в кабельных сетях и в поисках выхода перегрыз электропроводку. Больница на 15 часов осталась без электричества. Отключились и все приборы в реанимационном отделении. Две сотни больных срочно эвакуировали в соседние лечебные учреждения. Но жизнь шестерых, которые были подключены к «искусственным легким», спасти не удалось. Перед руководством больницы встала двоякая задача – извести крыс, обеспечив тем самым безопасность кабельных сетей, и заодно обзавестись альтернативными источниками электроэнергии.
«Люди против крыс» – так можно назвать своеобразную ожесточенную войну, которая не стихает в последние годы в Египте. При этом агрессивной стороной неизменно являются грызуны. Маленькие хищники терроризируют целые деревни: на корню уничтожают посевы, разрушают деревянные постройки и дома, нападают на феллахов. Из-за набегов крыс и других грызунов, против которых бессильны обычные ядохимикаты, египетское сельское хозяйство ежегодно теряет до четверти урожая. Летом 1985 г. в провинции Шаркил крестьяне обнаружили неизвестное до сих пор растение, которое привлекает крыс и… убивает их. Для изучения его свойств была создана специальная комиссия. Первые эксперименты показали, что все крысы, отведавшие этого растения, погибают в течение нескольких дней. Его применение, по мнению ученых, позволит сберечь сельскохозяйственной продукции на многие миллионы египетских фунтов. Увы, надежды оказались иллюзорными.
Клошар Пьер Лепюр мирно проводил свои дни вблизи свалки городка Сен-Шели д`Апше. Проблем ни с пищей, ни с одеждой у него не было. Однако свалка чуть не сделала его калекой. В декабре 1995 г. под вечер Пьер обходил свои «владения». Вдруг из-за кучи мусора выскочила огромная крыса необычного окраса: темно-серая с большими белыми пятнами, скорее всего, мутант. Она яростно накинулась на клошара. Пьер бросился бежать, стал звать на помощь. И она явилась в лице полицейской патрульной машины. Полицейский