Инстинкт сбора корма у медоносных пчел ненасыщаем – они собирают корм непрерывно до тех пор, пока в природе существует такая возможность. Общие запасы корма в улье во многом определяют жизнеспособность семьи. В течение большей части активного сезона собираемые нектар и пыльца расходуются непосредственно на текущее питание самих пчел и расплода. Основные же запасы корма пчелы делают за сравнительно короткий промежуток времени (иногда за 10–14 дней), когда цветут медоносы, активно выделяющие нектар. В этот период пчелы демонстрируют наибольшую летную активность. В другие периоды интенсивность лета пчел в 2–3 раза ниже.
Начало массового лета пчел в утренние часы зависит от температуры воздуха в ночное и утреннее время. После теплой ночи лет начинается раньше, чем после холодной, так как пчел привлекает нектар, накопившийся в цветках за теплую ночь. В наиболее жаркие часы дня лет пчел значительно снижается или даже совсем прекращается, поскольку, как правило, в таких условиях нектарники цветков не продуцируют нектара. При сборе нектара с растений, выделяющих больше нектара в вечернее время, пчелы могут ночевать в поле на цветках, а утром, когда прогреется воздух, возвращаться в улей.
Оптимальная температура для лета пчел по сбору корма – в пределах 17–32 °C.
Длительность полета пчел по сбору корма колеблется от 15 до 103 минут. В зависимости от уровня медосбора и расстояния до источника корма продолжительность полета составляет 10–60 минут при сборе нектара и 6–30 минут при сборе пыльцы.
Пчела-сборщица находится в поле в среднем 62 минуты, а в улье – около 15 минут. За день пчела делает примерно 8–10 вылетов, принося каждый раз по 30–40 мг нектара или 10–15 мг пыльцы.
Из сильной семьи, насчитывающей 60–70 тыс. пчел, в период обильного медосбора с липы ежедневно может вылетать на сбор нектара до 45 тыс. пчел. Совершая по 10 вылетов за день, они могут собирать по 13–15 кг нектара. В Приморье на цветении липы зафиксированы медосборы в 24 кг за день.
Количество нектара, которое пчела может принести в улей за один полет, зависит от удаленности источника нектара (табл. 8).
Таблица 8
Пчелы тратят 43 % взятого нектара на полет, если несут его даже с расстояния 500–750 м. С расстояния 3 км они приносят лишь 1/3 собранного корма. Поэтому для продуктивного сбора нектара важно приближать пасеку к медоносам.
Осенний слет пчел
В последние годы весьма актуальной становится проблема осеннего слета пчел, ибо это явление наносит все более ощутимый урон пчеловодству.
На сегодняшний день не существует общепринятого определения этому явлению, поэтому зачастую возникают разночтения в понимании его сути. Для однозначного толкования предлагается такое определение: осенний слет пчел – это такое явление, при котором