– Да, товарищ Сталин. На Хиросиму и Нагасаки.
Иосиф Виссарионович кивнул.
– Мы считаем, что Трумэна надо остановить в любом случае, подружимся ли мы с Японией или нет. Это не война, это военное преступление. Вот только дипломатией здесь не обойтись…
– Будем сбивать, товарищ Сталин.
– Разведка работает, мы в курсе того, насколько продвинулись американцы, насколько они готовы к ядерной бомбардировке. Вас, товарищ Рычагов, мы поставим в известность за двадцать четыре часа до начала атаки. Пароль «Черный свет», запомните.
– «Черный свет», – серьезно кивнул Жилин.
Подойдя к подъезду «уголка» – особого сектора в здании Совнаркома – вождь сказал:
– Поднимайтесь, товарищ Рычагов. Мне нужно.
– Да, товарищ Сталин.
Вождь прошествовал на первый этаж, где располагалась его кремлевская квартира, а Жилин миновал пропускной пункт охраны.
– Здравия желаем, товарищ маршал! – вытянулись бдительные стражи.
Иван небрежно козырнул и по широкой каменной лестнице, устланной красной ковровой дорожкой, поднялся на второй этаж.
С лестничной площадки, преодолев большую, совершенно пустую залу, Жилин свернул направо, шагая длинным коридором, упиравшимся в дверь сталинского кабинета, всегда закрытую.
Справа находились еще две двери. Иван открыл первую из них, попадая в «предбанник» – небольшую, продолговатую комнату. Тут размещался секретариат – прямо перед входом, в простенке между окнами, выходившими на Арсенал, сидел за столом генерал Власик, начальник охраны. Слева и справа от него стояли столы помощников Сталина – генерала Поскребышева и полковника Логвинова, всегда ходившего в штатском.
Пожав руку Власику и приветливо кивнув остальным, Жилин сказал:
– Хозяин зашел к себе и скоро будет.
– Да-да, – ответил генерал, – мне уже доложили.
– Проходите, товарищ Жилин, – тихо проговорил Поскребышев, поднимаясь из-за стола.
Иван кивнул и переступил порог комнаты офицера охраны.
Все трое были на посту и бдели – полковники Пономарев, Горбачев и Харитонов.
Жилин поздоровался и сдал оружие. Открыв дубовую створку, он шагнул в пустой кабинет Сталина.
Здесь было тихо, только размеренно щелкал маятник больших напольных часов. Иван медленно прошелся, оглядывая обстановку, ставшую для него привычной – стены, обшитые высокими дубовыми панелями, длинный стол для заседаний, гипсовую посмертную маску Ленина на особой подставке, накрытую стеклом, портреты Ленина и Маркса, Суворова и Кутузова.
Остановившись у окна, за которым виднелся Арсенал, подсвеченный фонарями, Жилин задумался.
Сталин благоволил ему, он снова, можно сказать, в фаворе. На доверии. Иван поморщился. Господи, о чем он только думает? При чем тут это? Фаворит нашелся…
Сталин – вождь, а не царь-государь. Он олицетворяет державу, которую создал на обломках Российской