Относительно того, чтобы съездить в Донецк и Луганск и навести порядок в тамошнем ополчении, дать пару консультаций тамошним командирам ополчения по методам ведения боевых действ, Игорь сказал: «Всему свое время. Считаю, что сейчас нужнее в Славянске. Кроме того, для того, чтобы подчинить себе «феодальную вольницу» на местах, нужно иметь под рукой как минимум равные силы, а их пока с фронта снять нельзя».
По данным народного мэра Славянска Вячеслава Пономарева, город покинуло около 40 % населения.
В этот же день ВВС Украины нанесли удар по административному зданию в Луганску. В результате погибли восемь мирных граждан. В дальнейшем украинские официальные лица очень неуклюже оправдывались, пытаясь списать это на ополченцев. Но судя по всему, это была месть за штурм луганского погранотряда, которому ВСУ не помогли.
Часть 2. Жаркий июнь
Славянск в огне
Избрание президентом Украины Порошенко привело к эскалации конфликта. В/на Украине победила «партия войны».
3 июня. Накануне вечером вспыхнули бои около Краматорска, а в 6 утра (7–00 мск) украинские военные, применив танки и авиацию, попробовали взять штурмом Славянск, атаковав его с севера и северо-востока. Боевые действия велись и в районе поселка Царицыно. Появились сообщения о захвате Красного Лимана, который оборонял гарнизон из примерно ста казаков и тридцати ополченцев. Для сравнения, в это время гарнизон Славянска составлял около 400 человек, а Краматорск защищали примерно двести бойцов. Игорь Стрелков подтвердил взятие Красного Лимана, но Вячеслав Пономарев опроверг. По словам народного мэра, в ходе боев ополченцам удалось сбить штурмовик Су-25 и вертолет ВВС Украины, кроме того, подбиты четыре единицы бронетехники.
Вечером Котыч дал такую сводку: «Положение на северном участке фронта тяжелое. Противник после короткого боя, обеспечив подавляющее превосходство во всем, захватил Красный Лиман. Местное ополчение понесло тяжелые потери. Теперь там нацгвардия глумится над населением. Падение Лимана – тяжелый удар и для Славянска. Помочь его крохотному гарнизону мы не могли, так как у нас тоже начался штурм».
Игорь считает, что решающую роль в столь быстром оставлении Красного Лимана сыграло бегство с позиций казачьего отряда, подчиненного атаману Козицину и возглавляемого атаманом «Еремой». Впоследствии «Ерема» примерно также бросил окопы под Ямполем, а казаки без единого выстрела сдали стратегический мост через Северский Донец. Позже, анализируя ситуацию, Игорь пришел к выводу, что сдача Лимана была неизбежна при том соотношении сил и той решительности,