Жара усиливалась, вода перестала охлаждать, а только добавляла сухости во рту. Но они продолжали медленно плыть, надеясь выбраться из тростникового плена.
Тузик высматривал красивые сочетания, чтобы совсем не пасть духом. Он хорошо знал: лучше делать пустую работу, чем сидеть, сложа руки. Лена на корме задремала, положив на плечо голову, так что перед Тузиком сидела одна шляпа.
Внезапно шляпа шевельнулась, Лена удивленно посмотрела на Тузика.
– Ты слышишь?
– Что? – не понял Тузик, который слышал только жаркую тишину и звон в ушах.
– Разговаривают.
– Это у тебя начинаются глюки.
– Не, серьезно. Я слышу мужской разговор.
Тузик положил весла на борт, прислушался.
– Ну и слух у тебя, действительно, говорят. Вон там.
Тузик указал вправо.
– Плывем на разговор.
– А вдруг это бандиты?
– Ты где находишься, милая, в тылу врага?
Тузик повернул лодку в сторону, откуда доносился едва слышимый разговор. В вскоре они уже отчетливо слышали слова. Слова были немецкими.
– Немцы, – громко шепнула Лена. – Откуда они здесь?
– Тихо, – прихлопнул сверху рукой воздух Тузик.
Он медленно повел лодку на голоса. Тростник раздвинулся, и они едва не выплыли на чистую воду пред чистые очи немцев.
Тузик судорожно гребанул назад.
– Что же ты, – замахала руками Лена, – мы же искали людей? Пусть они нам подскажут, как отсюда выбраться.
– Какие это люди? Это немцы. Настоящие фашистские, не видишь, что ли?
Перед взором Тузика был остров, на берегу которого под навесом сидело пять человек абсолютно голых парней. На всех были желтые бейсболки и черные очки. Рядом лежали легкие водолазные костюмы, а чуть поодаль в песок был врезан катер с двумя мощными подвесными моторами. На борту катера крупно черной краской были выведены цифры 1123. И на носу катера развевался флаг со свастикой.
Лена вертела головой заводной куклы.
– Ты хоть понимаешь, что они говорят? – спросил Тузик?
– Конечно, я ведь закончила романо- германский.
– Ну, так о чем?
– Они обсуждают – чушь какая-то – операцию по подрыву моста.
– Чего?
Лицо Тузика вытянулось. Самый рослый парень вдруг посмотрел в их сторону, что-то прокаркал. Компания уставилась на место, где находилась лодка.
Внутри Тузика задрожало. Но, похоже, они были надежно защищены тростником.
– Он сказал, – шепотом произнесла Лена, – что, кажется, они не одни.
– Нас засекли, вот что, – произнес Тузик и тихо дал обратный ход. Когда они отплыли на расстояние, с которого голоса были едва слышны, Тузик сочно выругался.
– Ты понимаешь? Такое впечатление, что мы попали во времена Отечественной войны. Это ведь самые настоящие немцы, на катере у них пулемет возле рубки и флаг фашистский.
– Я не заметила.
– Может быть, ты