– Что-то мы вспомнили о грустном, – Маша улыбнулась, приобретая прежнее спокойствие и уверенность. – Тебе ли печалиться, дружок.
– Нет, это мне русалка привиделась там, – Варя отвела взгляд, будто извиняясь.
– А там еще и не такое привидеться может, – инструктор многозначительно помолчал. – У глубины свои законы. Это серьезная дама, всех насквозь видит. От нее там не спрячешься.
– Как интересно ты говоришь, – тут Варя осеклась. – Ой, можно мы будем на «ты».
– Конечно.
– Мне тоже показалось, что за мной наблюдают. Всматриваются.
– Если бы ты знала, как близка к истине, – мелькнуло в голове у Маши. – Вот ведь проницательная девчушка попалась. Да, не простой воробышек. Впрочем, такой мне и нужен. – А вслух добавила: – Дама, по имени Глубина, ко всем присматривается и обо всех все знает. Потому ее не обманешь.
– Как это? – Варя еще не понимала, подсмеиваются над ней или говорят серьезно.
– Ну вот взяла она тебя там, – Маша многозначительно показала взглядом вниз, – повертела да отпустила.
Помолчав немного, низким голосом добавила:
– А будь у тебя черная душа с тараканами, оставила бы при себе.
– И зачем же ей темные души? – полушутя-полусерьезно спросила девушка.
– Да я и сама не знаю, – неожиданно легко усмехнулся инструктор. – Так говорят.
– Ты меня разыгрываешь.
– Таких баек много, – Маша протянула руку и обняла свою ученицу за плечи. – Темное к темному, а светлое ей не нужно. Это мы, современные люди, не верим в мистику и всякие чудеса. А раньше моряки веками поклонялись своим божествам.
– Да, без веры нельзя, – тихо и очень искренне произнесла Варя.
Маша почувствовала, как напряжено тело у этой щупленькой девочки. Она не давалась в руки каждому встречному и не доверяла любым услышанным словам. Ей показалось, что этот воробышек намного старше ее, женщины, испытавшей в своей жизни и горе, и радость, и предательство, но тем не менее не имевшей какого-то внутреннего стержня. Веры. Да, именно веры в себя. Маша всегда искала надежное плечо, а еще лучше – широкую спину, за которой можно было бы спрятаться. И это ей всегда удавалась. Она могла легко манипулировать мужчинами. По крайней мере, ей так казалось плоть до одного январского вечера.
– Ну ты философ, – шутя вскрикнула она, стараясь незаметно убрать руку с плеча девушки. Блондинке стало очень неуютно.
И случай опять помог ей выбраться из двусмысленной ситуации. В дверях появился Бусама. Он загадочно улыбался, изображая на лице неописуемое удовольствие. Подойдя к стене, отделявшей кают-компанию от камбуза, он трижды постучал в потертую дверцу из темного дерева. Девушки молча наблюдали за ним, сжав кулачки и приготовившись к