Мудрость… А в чем она проявляется? Как ее узнать? Юноша стал вспоминать слова Учителя о том, что истинная мудрость предполагает не наличие знаний, а правильность действий, не свершение великих дел, требующих большого ума, а умение делать своевременный и наилучший выбор. Истинная мудрость не терпит излишеств и бахвальства. Мудр тот, кто знает не многое, а нужное.
Август будто услышал голос Великого Мага, оказавшись в окружении своих соучеников, сидящих на поляне и наслаждающихся искусными историями рассказчика. Воспоминание было настолько реальным, что он чувствовал запах свежей травы и цветущего жасмина, видел лица своих друзей, их пытливые, устремленные на Учителя глаза, полные интереса, уважения и одновременно озорства. Август слышал даже шум водопада, доносившийся с гор, который, как любимая мелодия, сопровождал голос Мага. Он почувствовал, как волна тепла и радости прокатилась по всему телу, и слова Учителя стали восприниматься совсем четко и ясно, будто тот, действительно, находился рядом.
– Однажды, когда я был еще совсем молодым, – рассказывал Великий Маг, я спас тонущего в бурной реке человека, с виду похожего на отшельника. Он решил отблагодарить меня за добрый поступок и привел в свою пещеру. Там он достал из тайника огромную тыкву и вынул из нее три волшебные вещи: иглу, колотушку и жезл. Отшельник положил все это передо мной и сказал:
– Эти вещи неказисты на вид, но в них заключена волшебная сила: игла дарует жизнь и излечивает от всех болезней, колотушка при ударе высекает золотые и серебряные монеты, а жезл дает власть и силу. Он способен победить любое войско и уничтожить всех врагов. Ты спас мне жизнь, я благодарен тебе, поэтому выбирай в награду любой из этих предметов.
– Думал я недолго. Взял иглу и спрятал ее у себя в поясе.
– Ты слишком быстро принял решение, – удивился отшельник.
– Неужели тебя не прельщают богатство и власть?
– Я выбрал жизнь, – ответил я.
– Ни власть, ни богатство без нее цены не имеют, а, спасая жизни других, я, при желании, буду иметь и власть, и богатство. Вот почему я так быстро выбрал иглу.
Так завершил свой рассказ Учитель. Все ученики молчали, видимо, каждый обдумывал, какой выбор сделал бы он сам в подобной ситуации. Тишину нарушил один из самых молодых учеников, который поступил на обучение в школу магов совсем недавно. Он обратился к рассказчику со следующими словами:
– Учитель, я понял, что ты поступил очень мудро, я понимаю, что ты сделал действительно лучший выбор, но я и представить себе не могу, что можно так быстро принять решение. Я почти всегда сомневаюсь, не знаю, как лучше будет поступить. На это уходит