Эра удивленно посмотрела на него.
– В самом деле? Вроде и в офисе, я не создаю шума.
– Просто дело в моих ассоциациях. Я обычно представлял людей, любящих покой, легко раздражаемых, со строгим видом и постоянно цокающих, – пояснил мистер Баскей в присущей ему манере. Тем не менее, это не был уже веселый руководитель Эры. Ему было явно неловко в присутствии девушки. Эру эта ситуация забавляла. Он здесь еще больше ей напоминал молодого студента, которого внезапно сделали руководителем, но он не подходил на эту должность.
– А ты в моих ассоциациях человек, у которого работа совпала с любимым занятием. И из-за этого ты не замечаешь времени. Ой, извиняюсь – Вы не замечаете времени, – спохватилась Эра.
По виду мистера Баскея не было видно, что его задело это неформальное обращение. Но он его заметил.
– Наверно, так и есть. В этом мне повезло. Но я никогда не стремился заниматься чем-то другим. Мое занятие нашло меня еще в детстве, к счастью, – разговор на такую тему убрал неловкость, и Эра почувствовала, что он говорит уже свободнее.
– Значит, у вас эта тяга с детства. И работаете вы по полученной профессии? – Эра подводила тему ближе к вопросу о возрасте.
– Да, я нашел себя. Это занятие делает меня счастливым. Пока меня оно не разочаровало.
– Вы давно выпустились? – задала Эра интересующий вопрос, надеясь вычислить, таким образом, возраст молодого руководителя.
– Сколько мне? Это хочешь спросить? А сколько дашь?
– Ну, думаю двадцать пять. Хотя выглядите вы на двадцать два, – сказала Эра.
– Мне двадцать девять. Как это выгляжу на двадцать два? – тут уже возмутился мистер Баскей, – мне люди уже по виду дают двадцать пять, – обиженно добавил он.
У Эры отвисла челюсть. Двадцать девять – она предположить не могла. Это же почти тридцать! Пожалуй, обращаться придется на «вы» постоянно.
– Ааа… ну я считала, что неплохо определяю возраст по внешнему виду, – возразила Эра.
Время обеда вышло, и они возвратились к работе. Эре не терпелось дождаться наступления завтрашнего дня, ну а мистеру Баскею не обязательно было его ждать: он всегда проводил время за своим любимым занятием. Остаток дня прошел также, как и начался: в стуке по клавишам, резким и очень неожиданным воплям Баскея и завершился маленьким собранием по работе на завтра.
Утро долгожданного дня начиналось, как и полагало долгожданному дню. Сквозь городской воздух виднелось желтое солнце, небо было голубым, а в душе у Эры звучала музыка. Иноземцев встретили еще в аэропорту, Эра удостоилась чести быть одной из встречающих, и прийти сразу к автобусу. Группа, как на подбор, попалась очень веселой и общительной. Туристы разбились по парочкам, кто-то по трое. То и дело в команде слышались веселые возгласы при каждом новом месте. Автобус был набит битком: Западный регион в это время года был очень популярен. Эра сидела сзади и наблюдала за всей этой суетой. Впереди явно сидели северяне: их выдавало их наречие и манера говорить громко. Южане составляли половину группы.