– Если бы ты знала, какое прекрасное будущее нам уготовано, ты бы убежала от меня без оглядки, – подумал Леонель, разглядывая разрумянившуюся Марианну. – Но в том-то и заключен секрет магии, что ты ей противостоять не можешь. Ты околдована. У тебя не хватит сил разрушить чары зла. Ты бессильна что-либо изменить.
В его раздумья ворвался голос Марианны:
– Ты говорил, что должен отправиться на далекий остров? Ты не передумал взять меня с собой?
– Не передумал, – ответил Леонель. – Я приглашаю тебя отправиться со мной в это путешествие.
– Мы можем поехать туда прямо сейчас? – спросила Марианна с надеждой.
– Можем, – ответил он. – Но мы отправимся туда послезавтра. Нам же нужно будет получить разрешение на отъезд у твоих родителей. Вдруг они будут против. Вдруг…
– Леонель, – Марианна посмотрела на него с укором. – Все вдруг могут исходить только от меня. А я не намерена менять своих решений. Я хочу уехать как можно скорей.
– Рад, что нам никто не будет мешать, – сказал он, поцеловав ее в щеку.
– Увидимся завтра, мой принц! – крикнула Марианна и побежала вниз с пригорка.
– До завтра! – крикнул он ей в ответ и пошел в другую сторону. – Завтра все решится. Завтра самый важный день. И если Марианна сказала правду о том, что свернула шею луговой фее, то нашему счастью никто не сможет помешать.
Мысль о том, что в жизни все закономерно, заставила Леонеля остановиться на краю луга, расцвеченного яркими красками. Именно здесь он впервые увидел Марианну и решил, что она должна стать его женой. Много раз он спрашивал себя: почему именно она, разве мало вокруг красивых девушек? И каждый раз отвечал себе, что Марианна выделяется особой статью, которой нет в других. Его тянет к ней какая-то странная сила, о существовании которой он прежде не подозревал.
Чтобы узнать, что это за сила, Леонель пошел к ведунье. Та объяснила причину так: Марианна нужна Леонелю для того, чтобы покорить мир.
– Зачем мне покорять мир? – удивился он. – Мне это ни к чему. Мне достаточно того, что я сын известных людей. Я богат. У меня есть все или почти все, что нужно. Для полного счастья мне не хватает Марианны. Завоевать ее сердце – вот главная задача, которую я поставил перед собой.
– Ты поставил верную задачу, – улыбнулась ведунья. – Получив девушку, ты получишь власть над миром.
– Это слишком неправдоподобно, – нахмурился Леонель. – Кем должна быть эта гордячка, чтобы с ее помощью я обрел безграничную власть?
– Разве ты не заметил, что все люди особенные? – рассмеялась ведунья. – Одни – особенно добрые, другие – чрезмерно злые. Добрые стремятся к свету, злые – во тьму. А граница между светом и тьмой – сам человек. Чтобы стать сильнее, тебе нужен соратник, помощник, друг, назови его как угодно, смысл его предназначения останется неизменным. А предназначение его в том, чтобы отдать тебе свою душу, сделав