Я потихоньку стала обдумывать информацию, полученную от Дениса, и непроизвольно вслушиваться в стук настенных часов в круглой серой оправе, безмятежно и громко отчитывающих секунды, отчего казалось, что мозг так же взвешенно и размеренно оцифровывает полученную информацию.
– Хорошо, с этим более-менее понятно. – Я первая нарушила молчание, нервно теребя замочек на куртке, которая удобно устроилась у меня на коленях. – Расскажи, пожалуйста, как вы вообще познакомились с Айвеной?
– Это сложно. – Дэн еще раз, только медленнее, крутанулся в кресле, собираясь с мыслями. – Чиж знает ее лучше, чем кто-либо из присутствующих здесь. Семь лет назад он был начальником в местном отделении милиции. Однажды к нему привели девушку… никто не знал, что с ней делать. Она говорила всякие нелепости, рассказывала небылицы о невиданной планете, находящейся на огромном расстоянии от нашей Земли. Рассказала, что она якобы может перемещаться сквозь время и пространство и что она по непонятной причине не может вернуться обратно.
– То есть, она открыто обо всем рассказала?
– Все сочли ее, мягко говоря, психически нездоровой. Кроме Чижа.
Я искренне удивилась:
– Он ей сразу поверил?!
– Не то, чтобы сразу, но он проникся ее какой-то неподдельной невинностью и открытостью. По его мнению, на сумасшедшую она явно не походила.
Первым делом он доверил ее своему хорошему другу, найдя ей на первое время пристанище, которое впоследствии оказалось ее домом в течение семи лет. А после занялся ее историей более детально и тщательно, пытаясь найти во всем этом разумное зерно.
Первое открытие посетило его, когда он заметил на ее запястье интересную вещицу. Как позже выяснилось, это был стандартный для их планеты коммуникатор. При помощи того же друга Чиж выяснил, что вещица не так проста, как может показаться на первый взгляд. Она была явно внеземного происхождения, так как в сплавы, из которых она была сделана, не входил ни один известный на Земле химический элемент, а начинка этого коммуникатора была просто шедевром инженерной мысли, до которого нам еще очень и очень далеко. – Денис почесал коротко стриженый затылок. – Дальше – больше: Айвена разрешила проанализировать химический состав ее крови, в котором и обнаружились первые мутировавшие клетки. Ну, а после, через какое-то время, когда Чижа списали за ненадобностью на пенсию, он, воспользовавшись таким поворотом событий, собрал вокруг себя нескольких умных людей.
– Ученых?
– Ну, можно и так сказать. Мы больше самоучки, непризнанные гении, которые решили разобраться во всей этой непонятной хрени и попытаться помочь девушке вернуться обратно, – для пущего эффекта Дэн развел руками.
– Да уж, история… Так у вас тут что-то вроде секретной лаборатории?
Денис искренне улыбнулся:
– Что-то типа того.
– И много народу у вас здесь трудится на благо одного человека?
– Чуть