– Может быть лесного отвара? – отвлекая от затянувшего рукопожатия, спросил Мэвис, сняв с огня закипевший чайник.
Ника с радостью кивнула, разрывая зрительный контакт с еще более странной незнакомкой.
Они сидели у костра, языки пламени которого начали угасать под звездным небом, превращаясь в маленькие светящиеся угольки. Тасмин давно оставила их наедине, потому в присутствии Ники между ними сохранялся момент неловкости.
– Наверное, я пойду. Хочу встать пораньше, – сказал Мэвис и поднял голову, наблюдая мириады звезд неизвестной ему солнечной системы.
Ника повторила за ним и посмотрела в глубокое темное небо. Простор огромного космоса развернулся над ее головой. Ни луны, ни облачка. Сплошное темное небо, усеянное светящимися точками. Здесь в горах они сияли еще ярче, чем в городе предоставляя огромные возможности для воображения. Где-то сейчас кипит жизнь в какой-нибудь столице мира, подумала Ника вспоминая о Лоране, с которым она не общалась с того последнего звонка. Сею секунду, ей захотелось, чтобы он оказался рядом с ней, здесь в Крыму. Непреодолимая тоска завладела ее сердцем, как будто она больше никогда его не увидит.
– Увидимся утром, – сказала Ника и, пожелав спокойной ночи, направилась в сторону палатки.
В тени угасающего костерка, она заметила, как он кивнул, изобразив слабую улыбку.
– Еще увидимся, Ника, – ответил Мэвис, исчезая в ночных сумерках.
Этой ночью сон никак не шел к ней. Она то и дело вертелась в попытке заснуть. Расстегнув спальный мешок, Ника вылезла из палатки. На фоне горных холмов перед ней раскинулось чистое голубое небо. Свежий горный воздух, наполненный запахом цветущих трав и сосен, подействовал на нее как тонизирующий напиток, окутывая ее тело и душу своими нежными объятиями. Она заглянула в палатку Мэвиса, но там его не оказалась, как и в пределах досягаемой видимости. Вспомнив ночной разговор, она предположила, что еще на рассвете он ушел в горы. За спиной послышался шорох, и Ника мгновенно обернулась.
– Мэвис будет не скоро, – сообщила Тасмин и вместо слов приветствия протянула горсть можжевеловых ягод. Ника удивилась, откуда в Крыму в начале лета могут быть спелые ягоды. – Нам нет смысла его ждать. Предлагаю лучше пройтись до одной пещеры, что недалеко отсюда.
– И что же в той пещере? – настороженно спросила Ника, пробуя на вкус ягоду. – Зачем нам туда идти?
– Дверь в другой мир, – без тени сомнения отвела Тасмин.
Ника рассмеялась, над ее ответом, как над очень хорошей шуткой. Ее ничуть не удивили слова Тасмин, поскольку в глазах художницы она выглядела, как любитель комиксов в поисках неведомой силы. Она читала, о крымских местах, которым приписывали всякие загадки, что могло привлекать сюда таких путешественников, как Тасмин или Мэвис.
Всю дорогу до назначенной пещеры Ника пребывала в задумчивости, машинально следуя за Тасмин.