– Пустая трата времени.
– Учись получать удовольствие от жизни.
– Поздновато уж.
Гонг финиша. Люди вскакивают со своих мест. Загорается табло, на котором значатся клички победителей.
– Пролетели мы, Сидорыч.
– На чужом горбу в рай не въедешь.
– На холке.
– Что ты имеешь в виду?
– У коня-то не горб, холка.
Интерьер. Зал ресторана «Бега».
Игорь и Сидоров за столиком у окна, видны через стекло беговые дорожки, скачут юные наездники – тренируются.
– Всё ж спасибо тебе, я ведь впервые на ипподроме. Забыл сказать – я тут такого художника, специалиста по мебели открыл! Талант громадный. Звать Егор Круглов. Я ему уже эскизы заказал. Покажем тебе, одобришь, новую линию начнём работать, согласен? Только вот с покупателями не просто. Не хочу, чтобы нувориши, выскочки, бандюки, которые страну разорили, разорвали по живому, а теперь жируют.
– Опять завёл свою песню? Учись жить в новых условиях, не ной, не отравляй себе жизнь.
– Всё, всё, молчу. Может, начать переговоры с гостиницами?
– Хорошо, хорошо, – Игорь, уже отключившись, не отрываясь, смотрит через окно, мчатся по беговому кругу лошади, – да оглянись ты, посмотри, какая красотища, идут ноздря в ноздрю. Давай ещё по стопке, а?
– Мне ж сегодня возвращаться на фабрику.
– Зачем? Переночуешь у меня?
– Ладно. Гулять, так гулять! Только сознайся, господин ты мой, за какие такие достоинства мне столь роскошный день устроен? Говори прямо и без экивоков с наядами.
– Нужно, чтобы ты прикупил кое-какие акции.
– И сколько, и почём, и какие?
– Это узнаешь позже, пока мне необходимо твоё принципиальное согласие.
– Ну, во-первых, у меня денег нет, я же не олигарх, а бывший учёный, а ныне – наёмная рабсила. Во-вторых, как я буду платить налоги?
– Всё беру на себя.
– Ага, ясно, значит, мне уготована роль болвана в преферансе. А в тюрьму, если что, сяду я?
– Помнишь, за что меня из института вышибли с последнего курса?
– Ещё бы, весь курс за тебя просить ходил. Острослов ты наш! На чёрта зав кафедрой военной брякнул: «Вас, полковников, как собак не резанных!», кто тебя за язык тянул?
– Отомстил мне полковник Дуболомов, по полной, расстарался – лоб забрили и – в Чечню.
– И?
– Когда меня снайпер подстрелил, отправили в госпиталь, а там я с одним лейтенантом познакомился, весёлый такой, ушлый, сдружились, он пообещал кое с кем покалякать, кое-кого подмазать, короче, отмажет меня от войны. Думал, сбрехнул.
– Нет?
– Подлечили, да сразу пришло предписание: направить Нездольева в конный полк на «Мосфильм».
Игорь вдруг замолкает, пристально смотрит в зал ресторана, где, в окружении «клевретов» и охранников неспешно движется Вьюченко.
– Ты что? – спрашивает Игоря Сидоров.
– Прости, я на минутку, – Нездольев