«Четыре азиатских тигра» (Гонконг, Сингапур, Тайвань и Южная Корея) увеличили свои экспортные доходы в 11,5 раза за счет вывоза готовой продукции. За тот же период экспорт развитых стран возрос в 5,6 раза по стоимости в текущих ценах и в 1,8 раза в ценах 1980 г.; импорт увеличился в 6,0 и 1,6 раза соответственно.
1970-е гг. были благоприятными и для стран-членов Совета экономической взаимопомощи (СЭВ). Эти страны увеличили свои доходы от экспорта в пять раз, расходы по импорту – в пять раз. За счет экспорта нефти и других видов минерального сырья доходы СССР возросли в шесть раз и составили 76,4 млрд. долл. в 1980 г., расходы по импорту увеличились в 5,8 раза и составили 68,5 млрд. долл. соответственно, торговый баланс был положительным и составлял 7,9 млрд. долл.
В начале 1980-х гг. произошел обвал мировых цен, которые восстановили уровень 1980 г. только к концу десятилетия. Наиболее сильно пострадали экспортеры сырья, на которое цены и в конце десятилетия были ниже уровня 1980 г. на 28–30 %. Цены на нефть и минеральное топливо снизились в два раза к середине 1980-х гг. и к 1990 г. достигли 70 % от уровня 1980 г. В результате вплоть до 1984 г. наблюдалось абсолютное снижение мирового товарооборота, и только к 1986 г. был достигнут уровень 1980 г. В конце 1980-х гг. мировой товарооборот продемонстрировал заметное оживление.
За 1980–1990 гг. мировой экспорт и импорт увеличились одинаково – в 1,7 раза в текущих ценах. Экспорт развитых стран возрос почти в два раза, импорт – в 1,8 раза; соответствующие показатели для развивающихся стран – в 1,4 и в 1,7 раза. Доходы стран-членов СЭВ от экспорта увеличились на 25 % к 1990 г. по сравнению с 1980 г., импорт – на 29 %; за тот же период советский экспорт возрос на 35 %, импорт – на 75 %, торговый баланс в 1990 г. был отрицательным в размере 6,3 млрд. долл.
Развитие мировой торговли в 1990-х гг. происходило под влиянием общих процессов, протекающих в мировой экономике. Экономическая рецессия, затронувшая все группы стран, мексиканский и азиатский финансовые кризисы, количественное и качественное нарастание внутренних и внешних дисбалансов многих, в том числе развитых, государств не могли не вызвать неравномерность в развитии международной торговли, замедление темпов ее роста в отдельные годы. В 1990-х гг. на развитие мировой торговли большое воздействие оказали, с одной стороны, длительный экономический подъем в США, который продолжался до конца 2000 г., с другой стороны – замедление экономического роста японской экономики, азиатский валютно-финансовый кризис 1997–1998 гг., а также российский кризис 1998 г.
В целом же в 1990-х гг. для мирового товарооборота была характерна тенденция неуклонного роста. С 1990 по 1997 гг. мировой товарооборот увеличивался хорошими темпами – 7–8 %. За эти годы мировой экспорт увеличился на 55,8 % и составил 5,3 трлн. долл., импорт – 60,5 % и 5,6 трлн. долл. соответственно. В 1998 и 1999 гг. темпы снизились до 4–5 %, по сравнению с 1990 г. в 1999 г. объем увеличился более чем в 1,5 раза. Наибольший прирост был характерен для первой половины 1990-х гг. (1,32 раза);