И мы решили устроить посиделки, нарушив собственное правило никогда не светиться в реале. Мы подумали, что раз уж встречаемся только своей компанией, то юридически это не будет нарушением конвенции.
И, надо сказать, праздник удался.
У Алекса оказалась просторная берлога в новостройке на Набережной, пентхаус. Ну, насчет пентхауса я, наверное, погорячилась, наверное оттого, что я пентхаусов никогда в жизни не видела, а квартира Алекса, расположенная на верхнем этаже двенадцатиэтажного дома, вызвала у меня именно такую ассоциацию.
Анетта и Гельмут пришли поодиночке, хотя мне показалось, что они знакомы, но, поскольку никто из них не прояснил этот вопрос, я сочла неудобным спрашивать. Что бы ни было, то их личное дело. Гельмут оказался невысоким темноволосым крепышом с быстрым взглядом темных глаз. Но, как только он заговорил, я поняла: это и есть наш Гельмут, он точно такой же, как на Форуме. И сел он рядом с Анеттой. А меня усадили рядом с Нордом, и зрелище мы двое представляли собой, наверное, то еще: таких бесцветных, как мы с ним, немного ходит по улицам. Но я-то могу накраситься и стать поярче, а он – нет.
Я по случаю наших посиделок нарастила ресницы, так что хоть здесь была уверена в себе. Но, конечно, при пятьдесят втором размере одежды хоть ресницы наращивай, хоть на голове стой, а никто к духовной красоте присматриваться не станет – незачем. Я это понимаю и почти смирилась с данным обстоятельством.
Алекс же, организовавший мероприятие, на нашем Форуме – легенда. Его многие не любят, многие боятся, и практически все хотели бы увидеть вживую, но он никогда не давал даже намека на то, кто он и где. Так, по небольшим крупицам, мы поняли, что Алекс вполне себе состоялся, что часто путешествует по миру и что много и разнообразно читает, причем на разных языках. Алекс умел поддержать любую беседу, хотя иной раз мне казалось, что он педант и зануда, но, боже ж мой, до чего он был милым с теми, кого уважал! А заслужить уважение Алекса было непросто. Поэтому, когда он позвал нас к себе, мы согласились, не раздумывая.
Квартира у Алекса была огромная. Вот зачем ему одному эдакие хоромы, где одной уборки на полдня без продыху? В просторном холле скучает рояль, и на мой вопрос, можно ли побренчать, Алекс сказал: развлекайся.
Я отчего-то приперлась самая первая. Я привезла грибы, запеченные в сметане, три судка моего фирменного студня и по банке маринованных огурцов и помидоров. Хоть Алекс и сказал, что позаботится об угощении, мы решили, что это неправильно, чтобы он один все делал или даже оплачивал готовое. И, конечно же, договорились принести к столу разное и распределили,