Но в тот самый обычный год случилось чрезвычайное происшествие.
Дело в том, что к берегу, растянувшемуся большим песчаным пляжем, куда обычно приплывали лишь медузы, подплыл кит. Кит был старый, плохо спал и плохо видел. Его подружки – рыбки-прилипалы – обычно указывали путь, куда ему плыть, и пели на ночь колыбельную, чтоб он уснул. Вы спросите:
– Как пели? Разве рыбы умеют петь?
Я отвечу:
– Молча, по-рыбьи.
Так вот, не успели рыбки сплавать по своим прилипальским делам, этот старый обормот-кит уплыл к берегу…
Но вернемся к девочке. Расскажу я вам какая она была: ну две косички – как положено, ну ножки-ручки тоненькие, как почти у всех девочек 8 лет, ну и глазки в пол-лица – умные, с хитринкой. Итак, эта замечательная девочка приехала на море с мамой и папой.
Мама дала ей круг, ведь именно так делают обычно мамы, когда хотят, чтобы ребёнок от души порезвился в воде, а сама легла под зонтик, так как от яркого южного солнца у неё болела голова.
Девочка пошла купаться. Ей было совсем не страшно, так как, во-первых, рядом был папа, и, во-вторых, она была умной девочкой и прекрасно понимала, что в море плавают лишь медузы.
И тут вдруг она увидела, что из воды брызжет маленький фонтанчик. Сначала она подумала, что это папа балуется. Но вслед за фонтанчиком всплыла огромная тёмно-серая глыба. Девочка хмыкнула:
– Ой.
И в этот же миг перед ней возникла огромная розовая пещера. Это был рот кита…
Что же подтолкнуло нашего старого кита открыть рот перед девочкой? Плыл он, плыл по мелководью и тут своими подслеповатыми глазами увидел чудо-медузу: круг вверху – как положено, но внизу – только две тоненькие ножки. Ну и решил он своим умишком, что нужно эту медузу съесть.
– А-ам, – сказал кит и слопал целиком и девочку, и круг.
Девочка очутилась в тёмной, очень тёмной, но мягкой пещере (именно так обычно в животе у кита) и очень испугалась. Она вообще-то недолюбливала темноту. Ещё там, в городе, дома она по вечерам договорилась с мамой спать при свете, так как её преследовали в темноте мерещелки (так она называла те кошмары, которые ей мерещились). А тут – ужас! Бедная девочка, ей же всего 8 лет, вот если бы 14–15, она бы так не боялась. А тут от страха даже плакать перехотелось. Только шептала она:
– Ай-ай-ай.
И ничего. Стенки желудка кита ни одного звука не пропускают. Поорала громче – ничего. И тут разозлилась наша девочка и начала топать ногами, как обычно делают непослушные дети, когда хотят досадить своим родителям. И так ей понравилось топать по тёплым, мягким стенкам живота, что она стала сначала подпрыгивать, а потом так распрыгалась, что бедного кита проняла икота.
Кряхтел он, икал, переворачивался, набрал воды в рот, проглотил (ведь это верный способ избавиться от икоты) и – никакого эффекта. Девочка после лёгкого душа (вода же попала в живот) разозлилась ещё больше и прыгать стала ещё чаще и чаще. Наконец, она придумала – своими острыми зубками она прокусила круг и –