По аудитории мгновенно пронесся «шелест» оценочных суждений сокурсников.
– И последнее, – заканчивая выступление, произнес Владимир Лушников. – Более всего мне, например, понравился образ царя. Очень уж он показался мне актуальным. У него позиция такая: он и ни вашим, и ни нашим. И если копать глубоко, то это уже говорит о гнилостной сущности всего государственного аппарата и политической системы. Она в этой сказке, я бы сказал, этакая проституирующая субстанция…
Аудитория взрывается аплодисментами, и Володя раскланивается.
– Все, Володя… Видит Бог, достаточно.
– А я и сам уже закончил… Я и не Емеля, и не Иванушка-дурачок… Я пока на своей печи полежу… Глядишь, что-нибудь и мне обломится…
И снова аудитория зашлась в смехе.
– Прошу тишины, – начала Вяземская. – Теперь будем во всем этом разбираться уже вместе… Итак, что же все-таки написал Ершов…
– Сказку… – пробурчал Андрей Бирюлин.
– Действительно? Кто бы мог подумать… – раздался уже вопросительный глас его друга Димы Гасова, чем вызвал живую реакцию сокурсников.
– Я, например, – дождавшись тишины, начала Вяземская, – всегда воспринимала это произведение не как сказку. В принципе это и не сказка. Это – изложение сути русской души. И своего рода даже отеческий патерик. До поры до времени русский человек может дремать, воспринимая окружающий мир таким, каков он есть. Потом наступает момент, когда он как бы рождается заново, но не просыпается, а именно рождается… И не просыпается потому, что не спал. Иначе как бы он мог воспринимать окружающую его действительность? И, кстати сказать, был ею почти всегда доволен. Но в какой-то момент жизни человек начинает понимать, что этого ему мало. Более того, это не то, что ему нужно. Должно быть еще нечто, и более важное… И что для этого ему нужен поводырь.
– Как слепцу? – раздался с верхнего ряда голос студента Власова.
– Примерно так! – ответила Вяземская.
– Тогда… ему нужна собака! – едко бросила Князева. – Как всем вам… слепцам, очарованным Ершовым.
Несколько мгновений