Алекс и Рой болтали на незначащие темы, обсуждали плюсы и минусы кораблей на взлётном поле, неспешно потягивали коктейль, закусывая его мясом. Время текло незаметно, однако никто не проявлял к ним никакого интереса, не заговаривал и не пытался подсесть к ним за столик. Да и сами они не замечали ничего подозрительного – обычная суета, которая царит в любом космопорте на любой планете.
– Сдаётся мне, нас разыграли, как школьников, – хмуро заметил Алекс, в очередной раз взглянув на часы. – Прошло уже больше часа, а никто так и не появился.
Однако Матецки по-прежнему оставался невозмутим и даже весел.
– Это нормально в нашей работе, Алекс – ждать, ждать и ещё раз ждать. Во-первых, до окончания оговорённого срока осталось ещё почти пятьдесят минут. Во-вторых, у нашего клиента могли возникнуть непредвиденные проблемы и он просто-напросто не успевает в «Комету» – в этом случае велика вероятность, что самое позднее завтра утром мы получим второй кристалл… а может, и не получим. В-третьих, хоть я и не вижу ничего примечательного в посетителях кафе, это ещё ни о чём не говорит. Возможно, тот, кого мы ждём, давно уже за нами наблюдает и пытается решить для себя, кто мы – действительно сотрудники Галапола или просто туристы, коротающие время перед рейсом. А есть ещё в-четвёртых, в-пятых…
– …И в-шестых, – вздохнул Алекс. – Рой, я знаю, что вы всегда и для всего сможете найти кучу объяснений. Но я буду всё-таки ужасно разочарован, если так никто и не появится.
– Служба в Галаполе состоит из разочарований как минимум процентов на пятьдесят, – улыбнулся Матецки. – Так что привыкай заранее.
Стажёр скорчил кислую физиономию, но тут над ухом у него раздался звонкий девичий голосок:
– Ой, а вы правда из Галапола? Ох, простите меня за бестактность, вечно я лезу не в своё дело… но я впервые вижу секретных агентов, так интересно!
Рой и Алекс одновременно взглянули вверх; рядом с их столиком стояла, покачиваясь на каблуках, высокая молодая блондинка с легкомысленной чёлкой и в тёмных зеркальных очках на пол-лица. Судя по виду и юному возрасту – какая-нибудь студентка-первокурсница; услышала магическое слово «Галапол» и сразу представила себе суперменов во плоти, что владеют любыми видами оружия и с лёгкостью укладывают одной левой десяток противников.
Несмотря на огромные очки, выглядела девица вполне привлекательно – стройная, длинноногая; модные белые шорты сидели на ней как влитые. В другое время Алекс с удовольствием свёл бы с ней знакомство и рассказал пару баек про Галапол, услышанных ещё в Академии, но сейчас он смотрел на неё с раздражением, как на досадную помеху. Небось, дочка богатых родителей, летит на курорт на каникулы, и в ожидании рейса пытается развлечь себя необычным знакомством – а у них из-за этой свистушки может сорваться важная встреча!
Матецки, как