Я еще раз поблагодарил мальчишек за оказанную помощь, распрощался с ними и вошел в спортзал.
После работы часа в четыре я отправился на Новокузнецкую с тем, чтобы пройти по маршруту грабителей, может, чего нового и узнаю. Я прошел мимо тянущейся вдоль тротуара сетки-рабицы с небольшой дыркой, сквозь которую вчера пролез Васька, расставшись со Славкой, но протискиваться в нее не стал, решил вначале обозреть окрестности с возвышенного места.
Глянув по сторонам и не заметив никого поблизости, я свернул в закуток и, разбежавшись, запрыгнул на один из мусорных контейнеров, стоящих у забора. Высокий забор оказался мне по грудь. Моему взору предстала картина не очень унылая, но и не очень веселая – обычный пейзаж городской окраины, на которую наступают многоэтажки, уничтожающие на своем пути частные дома.
Я не зря допытывался у Славки, а потом и у Васьки, в какую именно сторону побежали грабители, потому что за забором – распутье. Можно отправиться вправо – в лабиринты гаражей, прямо – мимо забора детского сада к рынку либо влево – между многоэтажных домов к мебельному магазину, куда бандиты вчера и проследовали.
То, что бандиты побежали именно к нему, было для меня неожиданностью. В той стороне широкий Волгоградский проспект, и затеряться на нем у них мало шансов. Было бы логичнее, если бы они побежали в безлюдные гаражи, а затем задними дворами ушли бы подальше от опасного места или рванули на рынок и растворились бы в толпе. Но бандитам было виднее, куда бежать. Что ж, отправлюсь по их следу.
Я перемахнул забор и скорым шагом направился по дороге, шедшей между домами.
Мебельный магазин стоял на пригорке у пересечения Волгоградского проспекта с дорогой, выходившей с квартала. Отдельным зданием мебельный магазин не был – обычная девятиэтажка с большой, приспособленной для торговли площадью на первом этаже. Но уж так повелось в нашем районе называть стоящее на проспекте здание мебельным магазином.
Я поднялся на пригорок, взбежал по высоким ступеням крыльца и вошел в большие стеклянные двери.
Кто не знает, что представляет собой современный мебельный магазин? Лабиринт из комнат и залов, забитых мебелью, со скучающими кое-где на креслах и диванах продавцами и сидящими за столиками с компьютерами серьезного вида менеджерами. Именно в таком магазине я и оказался.
– Уважаемые граждане! – сказал я громко, обращаясь к перечисленным выше работникам магазина, а заодно к слоняющемуся по нему десятку покупателей. – Вчера утром был ограблен Музей искусств. Из него похищены ценные картины. Слыхали?
Присутствующие в магазине люди притихли, не зная, как реагировать на появление типа, обращающегося к ним с глупым вопросом.
– Из полиции, что ли? – наконец догадался стоявший неподалеку от меня высокий кучерявый парень со смазливым лицом, одетый в черные брюки, белую рубашку и галстук.
Я посмотрел на него насмешливо.
– А ты думал, из санэпидемстанции?
Парень заткнулся. Больше желающих выяснять, какую именно организацию я представляю,