Основанием для закладки собора в честь Сампсония Странноприимца послужила знаменитая победа русской армии под Полтавой, которую Россия одержала 27 июня 1709 г., в день этого святого.
Небольшой деревянный храм заложили на Выборгской стороне зимой того же года. Тогда это место ещё не стало городом, храм окружали немногочисленные финские деревушки, казармы военных частей, лес и болото. Освятили церковь в 1710 г., а при ней открыли ещё и первое городское кладбище для всех христиан – тогда людей с разной верой хоронили в разных местах. В 1714 г. при соборе устроили первую в Санкт-Петербурге богадельню.
Через девять лет к храму пристроили новый придел – Михайловский, и в таком виде он просуществовал до 1737 г., когда здание разобрали по причине ветхости. Ещё в 1725 г. рядом с деревянным начали строить каменный храм с одним куполом, по проекту, предположительно, Джузеппе Трезини, родственника знаменитого Доменико Трезини, построившего Петропавловский собор. Из построек Джузеппе Трезини в Санкт-Петербурге сохранилась Трехсвятительская церковь на Васильевском острове, расположенная рядом с Андреевским собором.
Строительство церкви Святого Сампсония шло в два этапа: сначала возвели западную часть здания, а затем построили восточную. Средства на строительство жертвовали многие горожане, особенно отличился купец М.Я. Грязновский-Лапшин, на деньги которого построены четыре малых главки вокруг главного купола. В 1740 г. епископ Архангелогородский и Холмогорский Варсонофий освятил главный придел. Боковые были освящены в 1733 г., причём иконостасы в них перенесли из деревянной церкви. Главный иконостас изготовили заново, и выглядел он просто великолепно – позолоченный четырёхъярусный, высотой 11 метров. Иконы для него писали мастера Т. Баженов, А. Квашнин и А. Поспелов.
В 1761 г. собор реконструировали. Из однокупольного его перестроили в пятикупольный – по моде того времени.
В 1908 г., год празднования 200-летия со дня закладки храма, приходской совет заказал архитектору А.П. Аплаксину провести полную реставрацию собора. В работах по обновлению интерьеров зодчему помогал известный иконописец Г.И. Чириков. Именно тогда на фасаде здания появилась массивная чугунная доска с полтавской речью царя Петра Алексеевича. В тот год прямо напротив колокольни, через Большой Сампсониевский проспект, открыли памятник основателю Санкт-Петербурга работы скульптора М.М. Антокольского.
Сампсониевский собор
Интерьер Сампсониевского собора
Каждый год 27 июня в храме служились специальный молебен и панихида по императору Петру I, при жизни которого этот день отмечался ещё и парадом – перед собором маршировали петровские гвардейцы.
Какова же архитектура Сампсониевского собора? Небольшой собор с вытянутыми главками в стиле редкого аннинского барокко построен по схеме, характерной для древнерусских храмов: с западной стороны к основной части